吕元翰缓缓道：“儿子虽新入府不久，但与湄儿情投意合，若将此方说与她听，她定会欣然与我同欢，岂不是一举两得？”
吕郎中听罢忙道：“万万不可，这事若传出去，不仅连累你我做医的名声，恐你姐姐的太医一职皆不可保，若要惊动上头，更是株连九族的罪过。”
吕元翰愁眉不展，吕大姐却说：“既是孟府上下只你一人懂医，又何愁找不到时机将人弄到你院里住几日？”
此话一出，吕郎中哈哈大笑，只夸次计甚好，传来笔墨写了几方，与那吕大姐的方子一并交到吕元翰手中道：“你便回给她日常药中填上几味便可叫她体虚乏力，脉象虚沉，再以医病之名与她日夜相守，叫她吃下那方灵药，便可借机近她身子同她欢好三日。这法子只得用一回，用多了恐伤她性命，你切记下药时不可与人知晓，只亲煎亲喂方可万无一失。”
吕元翰手捧药方看，口中诺诺答应，心下却觉不妥，回房后更是辗转难免，惶恐一夜。
腊八这日，孟湄孟芸先陪了母亲去拜客，又去绸缎铺子取了南都新进的织金料子大褂，此乃孟母为各房侧夫备下的新岁礼服。
晌午，孟府摆腊八酒宴，既是自家小宴便搬了几张八仙桌摆在大堂外，不消多时，下人门鱼贯而入，各自怀抱雕了花草山水的剔红漆盒，内有黄米面儿的枣糕，玉米面儿的蒸饼，椒盐的金火烧，芝麻的小酥糕，小厮们又上来十几样小菜，酱瓜豆芽春芥香干菜，外一圈摆过，内一圈是热菜：乳鸽和白鸡，水晶鹅和猪蹄膀，腊肠蜜火腿，又有挂卤鸭，煨鲟鳇，酒醉蟹，虾子圆，蒸鲥鱼……各式菜肴摆放妥帖，最后才是腊八粥。
那腊八粥，用粉彩描金福寿小盅盛着，由各房得力小厮端上来，煮得甜熟的粥，金杏叶的匙一搅，露出半圆的栗榛和红枣，乳白的花生和杏仁，外加蜜饯果脯，飘出玫瑰糖的香。
这便是孟湄每年最盼的东西，刚一端上来，她便先要吃上一口，孟母笑道：“仔细烫嘴，湄儿还像小时那般贪嘴，这般甜物还要少吃……”
孟湄只抿嘴一笑，便又招呼众夫君一同品尝。
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每次写美食，口水直下三千尺
这本真罪孽，勾动五脏庙，情牵欲更长！
阿弥陀佛！
第五十六章
贺新岁上元赏灯
第五十六章
贺新岁上元赏灯
话说孟府做腊八宴，众人共品腊八粥，孟母却见坐在次席上有张眼生的脸，便侧过身问宝贵，宝贵低语答道：“是李家公子的陪房小厮福生，刚能上桌。”
孟母心下明白，席散后将人叫到跟前来，仔细打量一番道：“既是你有这个福气侍过寝，便知这侍过寝的就跟那些小厮们不同，起码是半个主子，上了桌便不能再像以前毛手毛脚，言行举止要体面，你毕竟也是李公子屋里的，你做不好，你家公子脸上也无光。”
?
那福生忙磕了几个响头急着唱喏，孟母叫他起来又赏他茶吃道：“听说你懂些香料，虽说闺阁中少不了这些个香包香囊，但主子身体娇贵，将来还要生女养儿，这些个东西就少弄些，尤其那床笫之物，更是万不可有，你可仔细，若动了什么邪心思教我知道，我定不饶。”
福生吓得浑身一颤，忙颔首称是，孟母又叫人给裁了一匹布料赏与福生，赠了些银两，福生感激涕零，誓尽忠心，孟母便叫他去了。
福生往外走时又见庚尔翩翩而至，二人在廊下相遇，福生忙俯首作揖道福，庚尔见他满脸泪痕，又见他身后小厮捧着赏盒，便笑道：“苟富贵，勿相忘。”
“幸得公子栽培！”福生抱着手直等庚尔进堂才转身回去。
当下离年日近，孟府上下忙着置办年事，孟芸一家主持开宗祠，摆供器，又领了圣恩所赐的春祭银两，孟湄一家忙着将各府门换新桃，点高烛，挂红灯。至除夕，孟母着朝服入孟氏宗祠，按祖训，祠内只允女眷祭祀，各院夫君子孙只留堂外敬香。祭祀长女在东，幺女在西，后续依次按辈立各族孟家亲眷女子，献爵，奠酒，捧菜至供桌，吟孟氏祖训，众人齐跪拜，礼毕乐止，众人退出至大堂，孟母入上榻，又有孟芸捧茶，幼女为孟芸与孟湄捧茶，孟母早也备下压岁锞子包在红色荷包，此时拿出散与众女，孟湄也赠底下女孩金银锞子，穿新衣的女娃如获至宝，绕到母亲腿边摊看手里的梅花锞子，堂外的男娃也得一串大红绳穿的铜币，却不如那金银的好看，便只眼巴巴地瞅着内堂。
茶毕，众人入暖阁，锦屏开，张灯笼，金炉火盆焚松柏，暖炕铺貂绒狐皮，大红流云引枕和坐褥，孟芸孟湄扶母亲入坐，两人也一左一右在炕里坐定，余下几人女眷依次在坐于交椅，皆有软垫棉褥，脚底尽有脚炉烤暖，前面桌上皆供岁寒三友，孟大姐夫领了众院侧夫进屋磕头行礼，每人得赐荷包压岁，便入偏堂暖阁入座，府内丫头小厮等也都着新装俱行了礼，一人得了些碎银而去。
少倾，暖阁摆了合欢宴，一应的屠苏酒，吉祥果，元宝饺，如意糕，糯团圆，馎饦与春盘，又有鸡鸭鱼肉蔬果等走席，孟芸频频举杯祝祷，孟湄也不甘示弱，两姐妹竟不知觉都喝酡了脸，戏酒划拳，余人更是一片喧闹笑语，爆竹连天，烟火四起，连小厮丫鬟们这日也难得可喝一回大酒，都在外头棚里摸牌，直闹到三更方才散去。
次日新月元日，孟芸孟湄早起穿大红，烧纸饮茶，吃了点心，便带着正夫到邻居亲友拜年送礼去了。
孟湄园里众侧夫论资排辈，也是庚修远入府早，年纪大，众夫便都换了新装来他房里行礼拜年，庚修远也懂规矩，不敢拿大，忙领了众人去孟母处敬茶拜年，不一时，厅上来拜年的亲友门客便络绎不绝，孟母只让庚修远、陆子岚和几个姐夫张罗应酬，待孟芸孟湄回来，又摆宴吃酒，点了几出戏，教坊唱曲，笙歌聒耳，如此这般，一连忙了几日又到了正月十五。
这日灯市热闹，萝芙国又有男子可于上元节出门赏灯的节俗，孟芸便早早在临街楼上包了房，用轿子抬了众夫上楼赏灯，孟湄也难得今日出门重逛街市，见那当街灯架高高搭起，花灯鱼灯绣球灯一片斗彩争辉，又有诸班买卖，食肆云集，玩灯男女红花柳绿，车水马龙人烟聚集，又有卖元宵的，粘梅花的，剪春娥踢蹴鞠，说书卖艺十分热闹。
孟芸又叫了几个酒楼小生弹唱饮酒，孟湄便歪在楼檐前和周秉卿、庚修远、陆子岚、李凌恒吃果子摸骨牌玩，吕元翰到底年轻，同几个岁数相仿的姐夫贪看花灯，孟芸见了便道：“瞧你们还像些孩子似的，快出去逛逛吧，只是仔细别走散了，当那烟花小倌给你们捉了去。”
少年们面红耳赤，皆有羞涩，但又忍不住兴奋道：“姐姐快别打趣咱们，咱们只是凑个热闹看花灯，片刻便回来了！”
孟湄笑：“别听我姐那浑话，她只在外头敢耍嘴逗你们，回去在老太太跟前倒是毕恭毕敬装大姐样儿！速去速回，若遇上那卖糖葫芦的带些上来。”
少年们一笑，哄地都跑下楼去。
孟芸擎了酒杯对孟湄笑：“你呀，也是改不了小孩贪嘴的毛病，仔细母亲大人训你乱吃东西。”
“难得咱们几个出来玩一遭，姐姐姐夫不说便是了，我的夫君倒是守口如瓶，一心只宠我。”说罢，孟湄见周秉卿眉心一蹙，不禁脸上一红，又掩嘴偷笑。
孟芸冷笑一哼，欲说还休，心道：“你是不知你那些夫君的城府，背地里如何‘卖主求荣’呢。”幸而见夫君给自己使眼色，这才不语，又叫小厮来：“去把孙府衙二位夫人和杜瑛杜府吏请来一叙，就说孟芸找她们赏灯饮酒。”
小厮答应一声便去，孟湄道：“姐姐设上元家宴，何故又请几位夫人？”
“那日去拜年未有机会说说话，这几日也是忙着待客，这会子难得清净，叫她们一起饮酒说话岂不快活！”
孟湄笑而不语，她虽与家姐年纪差得不大，但性格行事同她往往不同，孟芸自小擅应对，喜交友，博采众长，是天生做官的料，孟湄却不同，常年体弱备受母亲关注，自小便常安于室，不与人交往，又常与表哥厮混，自是友人不多，今结识杜瑛和孙安夫人，倒也喜作姐妹，只是她也从不强聚，
少顷，孙府衙并孙安胞妹，杜瑛皆上楼来，孟湄见人来，少不了一番寒暄，周秉卿等夫君因上次逛烟花之事对这几位姐姐也都各自不喜，但又不好嫌恶形于色，陪了几杯酒后，周秉卿便道：“吕弟同几位姐夫还在外头，此时仍不归，怕是迷了路，几位夫人不妨慢饮，我等去寻了他们即回，还请见谅。”
杜瑛也知夫君们在此她不便开荤腔，只笑道：“外头花灯甚美，弟弟们恐是看花了眼，快快寻来也好，可别瞧上别家的小娘子把咱湄儿忘光了。”
孟湄摆手笑：“寻了他们最好，你们也去逛逛吧，不必在意我们。”
既是孟湄夫君皆表态，孟芸的夫君也只好领着孩子去外头一道逛花灯，孩子们也吵，人去楼净，几个姊妹围坐高楼把酒言欢，可谓是嬉笑怒骂尽吐快，酒逢知己千杯少。
饮过三巡，杜瑛忽把盏问那孟湄：“你可还记得百欢楼里的小相公澹台宴？”
孟湄听罢一怔，热腾腾的一口酒滚过心肠。
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我又来了！
虽迟但到！最近确实更得慢了点，但是这本还怕慢吗哈哈！（脸皮厚的笑声）
第五十七章
痴情人情误此身
第五十七章
痴情人情误此身
话说孟湄听杜瑛提起上次逛相公堂子所遇之人，顿觉面红耳热，幸而喝了些酒已是霞蒸桃花腮，如今只是低头不语，假装一时记不起来。
杜瑛见状啧声撇嘴道：“真是个郎有情妾无意，奈何明月照沟渠，可惜了这小相公对你还一片痴心，你倒是将人忘个干净，真真可怜可叹啊！”
孟芸听罢，来了兴致问：“怎地痴心？难不成还要为我家湄儿守身如玉不成？”
杜瑛惊叹道：“可不是嘛！我的好姐姐！那小倌儿本是养在百花楼里留给南都贵妇们的货色，小老爷从小调教大的，好不容易栽了个好苗子，倒被湄儿给摘了去，小老爷一见着我就抱怨这事，弄得我也不好再去了……”
孟芸看了一眼孟湄，惊道：“难不成湄儿给他开了龟？”
孙安在旁吐了瓜子道：“若是如此倒也好，只是你这妹子不知怎地把人的魂儿给勾了去，那澹台宴养在房里好几年，头一回接客便接了你妹妹，哪知是个情种，整日只拿帕子苦等，见她迟迟不来便去府上寻她，谁想这时南都来了个贵妇要包他，他说什么也不肯，被调教爷绑起来打了一顿，竟要闹绝食，那调教爷也是想了各种法子，又是灌药包，又是催情术，谁想那小相公愣是在那南国夫人面前一蹶不振，开不了龟！气得南国夫人再也不来了，人说正月里不兴赶人出门的，但百花楼的掌柜说了这等痴货不要也罢，怕是过了这十五就要卖了。”
孟湄听下来已然五雷轰顶，心惊肉跳，此时更坐立难安，满面羞红道：“这澹台公子怎地就到了这般田地！我实在该死，想着要去找他，偏偏身子不适，家里遇事又多，我偏又不愿拂了众夫的心，反至让那小相公受此劫难！”
孟芸笑道：“湄儿此话差矣！你本是逛那烟花地，谁想竟遇个痴情种？他自是个相公，便知逢场作戏的道理，怎能为了恩客不顾自己的身份而妄自幻想起来？”
孙安笑：“我说也是，杜府吏偏不信我，我说这烟花之处怎寻真心，这澹台宴也是命不好，头一遭开龟就遇上个老胖妇，前面又领教过咱妹妹的姿色，自是再不开眼的，也受不住这番折辱，要我说，若遇到个姿色不差的贵妇，恐他也随了。”
杜瑛道：“这便是他俩的造化，若是有了那番际遇恐也不生出这桩孽事，偏偏遇上个不称意的，他又是个要强的，自不肯将一副好身子屈就与那老妪。”
孟芸笑：“爱美嫌丑，择善而从，人之常情，你若是在馆里买的，见那胖的老的丑的也不爱，不过，他这一闹，倒是让那百欢楼的生意难做，撵出去也对，只是不知这害人匪浅的女子可要出钱买下？”
孟湄面红耳赤，一时也拿不定主意，杜瑛见她犹豫便问：“买下个相公又何如？难不成湄儿还惧内？”
众人哄笑，孟芸道：“湄儿可是怕府上的那位王爷？”
孟湄不顾羞怯，急辩道：“姐姐休要胡猜，王爷虽为正夫，却从不曾因我结交相公而恼过，只是园中众夫已然难调，竟又要纳新人，恐一时堵不住众口。”
一直未置一词的孙府衙这时发话道：“你膝下无女，本就是众夫之责，他们没本事，你自然纳新夫，萝芙律法也有此规定，若是那王爷不服，就让他告到南都圣上去，怕也是自找无趣的。”
孟芸见府衙大人发话了，忙举杯道：“既是府衙大人发话了，湄儿便没有后顾之忧了。”说罢给孟湄使了个眼色，孟湄便也举杯道：“谢府衙大人这番点拨，我明日便去百花楼瞧瞧，若那相公真心与我，我便花点银子将他买入府。”
杜瑛见此事已成一半，也举杯敬孙府衙：“还是府衙大人见识卓越，古人说不孝有三无后为大，所谓枝繁才能叶茂，湄儿应当纳些年轻力壮的侧夫。”
孟湄笑：“杜娘子虽有二子却还未有一女，难道不也应如是？”
孙安抢道：“这不正好就把郑公子买了去？”
杜瑛啐道：“别提那忘恩负义的东西，上回见我还兜搭自如，让我一巴掌打了，再没脸见我了。”
孙府衙笑着饮尽杯中酒道：“区区百欢楼不值一提，北州府地界，才子能人辈出，你们这等小女子还是眼皮子浅，得多结交些男子才是，不过，既是良辰佳景，休提男子煞风景，咱们姊妹先饮个痛快！”
几人饮罢又看了会儿灯，因周秉卿等夫君未归，杜瑛陪孙安和府衙大人先行一步，只剩孟湄孟芸两姊妹歪在榻边半卧。
孟湄道：“那府衙大人看似见多识广，竟连百欢楼也看不上，看样子手里好货色倒也不少。”
孟芸笑：“你可知那北州三大才子，柳相乐，李卓甫，王晋的名声？”
孟湄惊道：“难不成……”
“正是，这三位有两位都在孙府衙手里做门客，另一个柳相乐倒是个风流不羁的，不爱钱财不尚官，也合该那柳公子本就家里殷实，不必靠皮相赚钱，其余李公子，王公子都被孙府衙占了去。”
孟湄醉意上来，已半入梦乡，闭目抿嘴笑：“也难怪她道我们小女子眼皮子浅了，跟她家的二位相公比，怕是那王爷也要差三分……”
话说至此，楼下已有声响，说王爷王爷到，几个夫君闹哄归来，七嘴八舌，皆是为迟归解释，孟芸眼利，先瞅见了，叫道：“这元翰兄怎了？怎么受伤了？”
孟湄听闻，忙从榻中惊起，因站立不稳，险些摔倒，幸而周秉卿上前扶稳了她道：“湄儿休要惊恐，元翰兄只是摔了一跤并无大碍，皮肉之伤，想必过几天便好了。”
孟湄只去看吕元翰，见他果然只是手上脸上有些破皮，也就放宽了心，只去骂随从小厮，吕元翰忙道：“湄儿休要怪他们，是我贪那路上趣事，便同姐夫们走丢了，等我找他们时急忙中也没注意脚下，不过绊了跤，并无大碍，幸有王爷姐夫来找，否则我恐还迷路不知途。”
孟湄不便深责，只想元翰早些回去擦药，孟芸便吩咐下人备轿，一行人方才散了。
回到湄园，孟湄便宿于吕元翰的清月阁处，一夜昏睡无话。
酒醒时分已是日上三竿，孟湄猛然想起今日还要去那百欢楼。
欲知后事如何，且听下回分解。
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这几天动了个小手术，所以来迟了些。
但也算不上什么理由，毕竟都让各位等了好几年！惭愧~（厚颜无耻地笑笑）
第五十八章
相公欲求良人价
第五十八章
相公欲求良人价
话说这百欢楼前身乃先皇设的教坊司，那些不肯臣附的大官家眷往往悉充“官郎”，又有西征所服胡人后代，挑选童男俊生而编入乐籍，终岁敛一年之利，交于宫中为后殿众夫所用，久而久之，这百欢楼便不同与那他处的相公馆，此处雕梁画栋，玉烛辉煌，从早到晚，浅斟低唱，觥筹纵横，丝竹迭奏，不绝于耳。置于其中美男俊朗，不计其数，无论是那达官富女，还是娇娘才女，来了必要找那名郎，宿那上等相公。
要说晋到上等相公也是难，天资较好，才貌双全，还要技压众人，出口成章，谈笑风生，逢人说项，可这七窍玲珑人儿又无奈生在烟花之地，难免心高气傲，不流于俗。
可各位看官却瞧，那达官富女，往往骄横跋扈，家里成群夫君，又要在外沾花惹草，自觉有钱能使鬼推磨，不过腹中无点墨，仗势多欺人罢了，再说那娇娘才女，往往也自恃清高，不与贱籍勾缠，多半逢场作戏，裙下无情。
这澹台宴的遭遇可也不是什么奇事，那从小带他的调教爷也曾苦劝：“那孟府是何等人家，是北州皇亲的人，就是堂堂府衙也不敢得罪，什么人物见不着？什么宝贝得不到？何况整个北州府的绸缎布料都是她家的生意，那典当铺子又有多少皇家名器，富贾宝物，你就算是北州名郎，她家也未能瞧得过眼，不过是买你一夜春宵罢了，倒是你，别高估了自个儿，做那癞蛤蟆想吃天鹅肉的白日梦！”
澹台宴却道：“既是做梦也好过无梦可做，便是这一夜春宵，我也只寄那梦中有缘人，也不白白浪费您调教了我这么多年！”
那调教爷见他油盐不进也便不费口舌了，也知这些小生多半娇生惯养，与那深宅大院里的少爷公子一样不食人间烟火，只道他走出这百欢楼便知，天下无利不往，大梦总有醒时，叫那牙子们卖到低档会馆或是酒楼里，便知这每日博笑之辛酸，而与其饿肚皮，这身贱肉反倒是累赘，可那时再想回头已如两世，真是一失足成千古恨，这俊朗不涉人世苦啊！
十五一过，大清早，牙子就上门看人了，有东城的王老爷，西城的李婆子，还有那烟花巷里最会相人的张姑姑，知道这澹台宴是个未开龟的一等相公，那附近公馆的人也都来瞧个热闹，求的也是为一睹这一等相公的容颜。
几个牙子也是一个比一个出的价格高，那张姑姑抽着一袋烟，冷眼瞧着那两位急赤白脸地竞价，不禁一笑：“就你们二位出的价，怕是委屈了这位小爷。便是你们请了人回去，恐也是鼠目寸光，舍本逐末。”说罢，她只对着屏风后的澹台宴问：“说实话，他们的价格我都能出，但我也想你跟着我心甘情愿，小爷的心思我明白，不过是想寻个真情实意人，而小爷的出身，恐是出了百花楼便瞧不上别处了，不如这样，我给您寻个正经人家做侧夫，一来为的是小爷金龟之身，二来也对得起小爷的从良之愿。”
澹台宴坐于屏风后，不便露面，但听了这半晌，也知自己并无选择，可真是从良做侧夫，也不过是半奴半夫的身，去了还要干活伺候其他侧夫，若进了如杜府吏那种人家，怕是一年到头挨不少打，还要受尽其他侧夫的气……想至此，不免灰心丧气，真真心比天高，命比纸薄。
他深叹一口气，只得道：“那便依了张姑姑。”
当下，张姑姑便付了两倍于那二位牙子的钱，将人赎出，澹台宴得了卖身契，又去给调教爷磕了三个响头，便只提了个小包袱跟着张姑姑出了百欢楼上了轿。
这事有了结果，看热闹的便也都散了去，叽叽喳喳却也议论不止。
“这张姑姑可真是厉害，她看好的货色就没有不成的买卖！”
“瞧清楚这一等相公的相貌了？”
“不大仔细，挺高的个儿。”
“这张姑姑是要把他卖到哪个相公馆去？”
“你没听说吗，是要卖给人当侧夫去！”
“哎呦，这是相公要从良了！”
“谁让人家未开龟呢，还是童子身。”
“啧啧，看来前途无量啊……”
“也未必，有的当不了几天就被人赶出来，还得重操旧业去，身价可一落千丈了，有的呢，说不定还能挤掉正夫，爬上那主母的床咧！”
几人又谈起北州三才子，不过又是茶余饭后的消遣编排罢了。
话说张姑姑的轿子抬到了一处僻静巷子，见四处没人了，便停了轿，请那澹台宴出来。
澹台宴也不认此处，只道是张姑姑的家，岂料，张姑姑也是走到一处双扇红对门儿的房子跟前打门，不大一会儿，出来了个老管家，不发一言，只把张姑姑和澹台宴往里请，澹台宴不由地好奇，心道，这老太婆不会是将他骗来做那暗门子生意吧？他四处张望，见这小院子打扫干净，里头是个齐整堂子，又有东西厢房环绕，不禁狐疑，看这装饰也不像个小户的，只是谁的住处这般隐蔽，又怕有埋伏，不由地紧张，想着若真有什么不测，他也可翻墙逃出。
正思忖，张姑姑带他进了绕过花园，进了内院，这时，他才隐隐听见里头有女声谈笑，心下一慌，怕那南国夫人变着法子要强他所难，便站住脚，扯住张姑姑的袖子道：“姑姑，你倒是说句实在话，你把我这是带到何处来？”
张姑姑只是笑，指了指暖阁里头又道：“你进去看看不就知道了？”
“姑姑，我道你是个有信用的买卖人，可不得我一进去就把我绑起来，卖给那南国夫人或是什么夫人……”
张姑姑噗嗤笑道：“你个龟公，还怕起夫人来？难不成是怕几个夫人强上了你？你这不开眼的贱吊，也不想想老娘我做了一辈子人口买卖，见了多少龟公，还要贪你这点便宜？快进去，别他娘的浪费我的口舌。”吃肉群?⑦﹔ˇ零﹀⑤︿⑧︿⑧⑤⑨︰零﹐
澹台宴撇撇嘴，只好往里走，可越走越觉那谈笑之声听起来熟悉，只见张姑姑打了帘子换了脸，一副谄媚笑着对里头的娘们说：“夫人们，人带来了……”
澹台宴迈进门槛，不敢抬头望人，只低垂眼睑作揖行大礼，却见一个夫人裙摆的团花十分熟悉，不觉心下一惊，险些晕厥。
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啦啦啦又来了！
虽然做不到日更，咱尽量一周1-2更吧!
猜猜这夫人是谁？XD
第五十九章
千回百转又逢伊
第五十九章
千回百转又逢伊
话说这澹台宴见那夫人石青的织锦裙摆处绣有海棠暗纹，猛然想起那日在百欢楼招待的贵客，当下心跳擂鼓，又怕是自己猜错，只垂眸道：“小人澹台氏敬请几位夫人康安！”
有位夫人笑起来道：“这相公出了那烟花地反倒一本正经起来，看看，我说什么来着，这金童是个乖巧的。”
又有位夫人问道：“你家里几口人？怎地就沦落烟花？”
澹台宴答：“小人本是西陵生人，只因幼时家乡闹饥荒，六岁便被父母卖与人牙，又坐船到了北州，那百欢楼掌柜见我是个清秀的便买去调教十余载，如今幸亏张姑姑慷慨赎了小人出来，此后小人便不是那百欢楼的相公。”那夫人听罢叹了口气，又问了问他生辰八字这才也不说话了，倒是那穿海棠纹的夫人并未发一言。
这时，旁边的张姑姑却笑了：“你们看这孩子是不是吓傻了，倒以为我慷慨，我不过是替夫人办事罢了，你那真正的大恩人可不是我，可是这位人美心善的夫人，你这小郎还不快去递杯茶叫人？”
澹台宴犹豫着，却听那熟悉的声音道：“他倒未必是吓傻了，只是不敢信罢了，澹台相公，你抬头看看，你可是为了我不去做那百欢楼的头牌？”
澹台宴这一听，再抬头看，那梦中女子可不就在眼前，似远还近，粉面朱唇，顾盼神飞，笑意盈盈，若仙子下凡，顿时他直扑跪其脚下，只道一句：“我的好湄儿，我只当今生再也见不到你……你可知我是梦里睡里也忘不了你……”
这话又惹众夫人狂笑，孟湄羞归羞，也立刻拉起他道：“公子休说这些痴话，你对我深情难忘，于我又有舍身相投之志，湄儿已是愧不敢当，如今这般相见，也实属委屈了相公，只是情况紧迫，我便只好出此下策，先租了这处小宅，相公若不嫌弃，还请在此院小住几晚，等我那府内打扫出阁院来，再来接相公过门入府，纳为侧夫，也算不枉相公的一片真情相托。”
那澹台宴已觉自己如入梦境，此时倒是孟湄说什么他便应下什么，旁边的杜瑛便一拍掌道了声好：“有情人终成眷属，我生平还偏偏就爱做成这等美事！既是澹台相公有情，湄儿有意，岂不趁今日良辰便将这好事做成！哈哈，我这大媒人非要讨一杯喜酒不可！”
那孙夫人也附和：“岂是只有她，没有我姐俩的功劳？这杯喜酒喝定了！”
孟湄早羞红了脸不敢应承，只看着澹台宴，澹台宴笑道：“诸位夫人都有功劳，若说起来，还是我该敬几位夫人，本就是夫人们成全我这一桩心事，若非如此，恐怕我早就沦落街头，任些强人糟践，这酒我来孝敬几位夫人！”
他是一番肺腑，不过是交际场上来的人，难免言笑嬉戏，倒也看不清哪句真哪句假来，孟芸看着他兜揽自如，笑着暗推孟湄一把：“湄儿你可有福了，这俊朗，倒把你府里的那一众全都比下去了！”
孟湄起初不解，等澹台宴奉了茶，才见他自有主意，先自掏了几两银子给张妈妈，叫她张罗着摆好酒菜来，又叫来在院子里的陪侍，那本也都是张妈妈手里从烟花地里买来的几个小郎，此时也都上了桌，敬了酒，陪着几位夫人嬉笑唱曲。
看似伏低，他处处请示着孟湄，实则是他已将众人安排得服服帖帖，无一不赞他说话滴水不漏，行事稳重妥帖。
孟湄暗中观察也是越看澹台宴越喜欢，情不自禁也多喝了几杯，倒是人逢喜事精神爽，很快便已呈醉态，孟芸也恐杜瑛酒后失态，惹了场面尴尬，跟孙夫人对了个眼神便拉着杜瑛告辞，算是给一对儿鸳鸯独处的机会。
可把几位祖宗们送走，园中便只有孟湄一个同澹台宴相对，那澹台宴又不敢造次了孟湄，只抚着她的手百般亲抚，孟湄已醉得走不稳路，只好扶着他进了里间暖阁。
话说这酒是色媒人，孟湄心底涌起缠绵劲儿，勾着澹台宴一跌就跌进寝帐中，那澹台宴便趁势俯过去搂着她亲嘴，她也急解他的衣襟，二人相拥，滚作一处，吐舌吞纳，贴股交颈，正是久旱逢甘雨，高山遇流水，痴情郎碰上了个多情女。