“周公子，你招惹了谁？”

    “还不是钟景让那疯子！妈的，晦气！”听那边的动静，还真是闹得激烈，亏得自己机灵，万一被那个疯子抓住，腿脚还是其次，这条小命不一定能保得住，“我能在你家住一晚吗？多少钱，我给，请小哥行个方便吧。”

    小仆想了想，道：“待我问一问我家公子。”正要引她去见主人，却发现她只能单腿蹦跳，便随便从墙边找根木棍给她暂做拐杖，带她穿过院子，走进亮着烛火的正房。

    钟景让在周家如无无人之境，提着亮晃晃的宝剑四处寻找周子知和香漪，正要踏入香漪的住处，却听一声断喝：“你真当我周家好欺负么？”

    钟景让转身看去，只见一个貌不惊人的老头子背着手站在月亮门里，一双眼睛烁烁的望着他。

    “我来找温香漪，不是欺负人。”

    “温香漪是我的儿媳，深闺妇人，不是你想见就能见的！”

    “我若是非见不可呢？”

    周老爷接过旁边家丁的哨棍，横在胸前，道：“那就得问问我这老头子答不答应！”

    第0044章

    扯平

    “儿媳妇”三个字彻底惹怒了他，钟景让拎着宝剑，不顾什么老弱尊卑，一心只想杀人。

    可周老爷站得稳稳的，脚底下像扎了根，老皱松弛的胳膊腿好似长出铜铁，手里的木棍也似乎成了铁铸的一般，他像是看不到自己与钟景让在年纪、身高、体能上的差距，眼中还带着几分鄙睨的意思。

    钟景让不客气的挥剑砍来，被周老爷四两拨千斤的挡开，钟景让折身再来，接连几次，宝剑的利刃都擦着周老爷的衣裳而过。香漪和春瑶在房里看得心惊肉跳，不顾春瑶阻拦，香漪打开门叫道：“钟景让，有什么事情冲我来，别在这里欺侮老弱！”

    钟景让稍一分神，周老爷的棍子带着风声扫过，将他手腕重重一砸，宝剑哐啷一声落到地上，棍头又打向他的后背，钟景让吃痛，身子一弯，四周的家丁看准时机，围上来就要绑人。

    香漪站在月台上向周老爷求情：“老爷子，我想跟他说几句话，我们之前有些恩怨，若不化解开，今后也没有太平日子过。”

    周老爷看看香漪，又转眼定定的看着钟景让，将手中的棍子狠狠的砸向他的右腿，棍子都断成两截，钟景让咬着牙，硬撑着没倒下去。

    “你伤了我儿子一条右腿，今日也算扯平。既然我儿媳想跟你谈一谈，那你就算是我周家的客人，进去吧。”

    钟景让拖着右腿走进香漪的屋子，一口白牙森森，配着青紫的脸，活脱脱一个魔王。

    “你到底是嫁给了周子知。”他的眼睛几乎滴出血来，“趁着我进了大狱，以为我这辈子都出不来了！你打得好算盘，香漪，你不怕我杀了你！”

    “你疯了吗，钟景让？”香漪恨不能泼他一头冰水叫他冷静冷静，“只会打打杀杀，你是亡命徒吗？”

    “我什么都没有了，只有这条命。单单一条命而已，还留着做什么呢？倒不如死了好，都死了才好，一了百了！”疯狂又偏执，失去理智的钟景让只剩下野性，像荒野中的独狼。

    “我还不都是为了你！”香漪抬手，想要摸一摸他的头发，像驯兽师安抚发怒的雄狮，但只够到他的脸颊，他瘦了，本来瘦削的脸更加棱角分明，在她的手心下，两行清泪缓缓流下。

    “为什么？说好了的，咱们俩永远都不分开，为什么抛下我？”他沙哑着喉咙，身子弓下来，香漪仿若看到到他幼年时被他母亲关在门外的情景，她柔声道：“缘分天注定，并非人力所能左右，你和我，相识相知是上天安排，如今分离也是天意。咱们能做的就是顺应天命而已。”

    “上天待我何其凉薄！我偏要与天一战、与命相争！香漪，你等着，终有一天，你还会回到我的身边，做我钟景让的妻子！”

    撂下这句话，钟景让拔腿就走，脚步微跛，但身形依旧挺拔，走出周家的大门，他这才撑不下去，直挺挺的倒在路上。在胡同里藏着的春生赶忙上前将他扶起，扛在背上，顶着寒风，慢慢的往钟家走去。

    紫芝随着小仆走进房中，房子一尘不染，却太过空旷，一张市面上最常见的八仙桌子放在中堂，左右各放一把同款椅子，墙上挂了一张山水图，也不像值钱的古董。东边一间屋子是睡房，西面用书架和博古架隔出来一间，当做书房，此时这宅院的主人端坐在书桌前，不知在忙些什么。

    “公子，周公子不知怎么的，从墙头上跳进咱们家来了。”小仆殷勤的请周子知坐下，“他说想在咱们这里借助一晚。”

    主人抬眼看来，恰好与紫芝看他的眼神交汇，两人同时起身，紫芝指着他叫道：“萧孟园！你，你怎么搬到我家隔壁来了！”

    这人正是刚从钟家搬出来的萧孟园。香漪已经改嫁，彦礼的重托也算完成，虽还有疑团没有解开，但那都得从长计议。他没有再住下去的道理，便跟知会大夫人一声，搬到文竹找到的这处房子里。他没想到这房子与周家只有一墙之隔，只因为他这处宅院的门开在西面，周家的门开在东边，墙壁虽然连着，但若是走门的话，要绕很远，隔着两条街呢。

    “周子知？”看到她，一向极有涵养的萧孟园也不免皱紧眉头，“你那么大的宅子，为何要到我家来住？”

    紫芝能屈能伸，她虽然嘴硬，却被钟景让打怕了，就算在这里受萧孟园的白眼也胜过回去挨打送命。“萧教谕，钟景让他要杀我！还请你老人家收留我一晚吧。你瞧这条腿就是被他打折的，难不成还要搭上一条命去？”

    “钟景让？他不是才从牢里出来吗？”

    “一出来就提着宝剑冲到我家里来了，口口声声叫我交出香漪，喊打喊杀的，我们一家子下人拦不住！我只能爬墙逃走，晚一步就血溅当场了！”

    萧孟园气得一拍桌案，质问她：“你自己跑了，香漪呢？”

    紫芝已经猜到香漪和钟景让的关系，也就理所当然的认为钟景让不会伤害她，悠然的坐回椅子里：“香漪不会有事的。他冲着我来的。”

    萧孟园却绕出书桌来，他要去周家看一看，同时心里对这周子知的评价更下一层，油嘴滑舌、毫无担当的小白脸！

    “公子，你别去啊，那边闹闹腾腾的，钟景让跟你也不对付，万一被他伤着了怎么办？”文竹忙追出来。

    紫芝鸠占鹊巢的坐在屋子里，给自己倒上一杯热茶，吸溜着喝一口，一缕惊魂渐渐安定，茶具虽寻常，茶却还不错，合她的口味。

    来不及走门了，萧孟园让文竹把梯子扛来，他也做一回“梁上君子”，跨过墙头进入周家，没有看到周子知描述的那种血腥场景，反而异常宁静。他循着花砖铺成的路往前走去，只看到几个家丁提着灯笼在寻找他们失踪了的少主人。

    “你是谁！”

    后院凭空走出个男人，他们个个全身戒备，亮出哨棍。

    “我是教谕萧孟园，你们家主人周子知托我回来看看。怎么？钟景让走了？”

    听了这话，大家才松了口气，放下棍子，道：“我们正在找我家公子呢。敢问教谕大人，我家公子现在何处？你……又是怎么进来的？”

    萧孟园指指墙边的梯子：“他现在正在我家喝茶。”

    几人面面相觑，不知怎么是好。

    “你家少夫人可好？她……没有受伤吧？”

    上来问人家少夫人，几人都不好回答，还是一个年长些的说道：“请春瑶姑娘出来问一问就是。教谕大人这边请。”

    萧孟园也就不推让，几人引着他来到香漪的住处，叫出来春瑶。春瑶一看萧孟园，便请他进了屋子。

    “钟景让没有伤着你吧？”萧孟园边说边打量香漪，看她除了眼睛红了，其余倒没什么异样。

    香漪打从心底里感激他，无亲无故，就因为她曾经是钟彦礼的妻子，他就百般照拂，这样的人，她这辈子还是头一次遇见。

    “我没什么，他发了一阵疯就走了。您是怎么得知这回事的？”

    萧孟园指指西面，道：“书童文竹买了处宅子，不曾想居然与你家相邻。周子知狼狈脱逃，从墙上跳进我家躲藏，我才知道钟景让来找你们的麻烦。”

    真难为她了，拖着条断腿还得爬墙，香漪想象着她狼奔彘突的模样，不禁掩嘴笑起来。

    萧孟园无奈道：“这边无事了，我就将他请回来吧。”

    香漪忙道谢：“给您添麻烦了。”

    当着一众人的面，萧孟园不好意思再走墙，足足绕了好大一圈才回到家，进了门，却看紫芝坐在八仙桌前，拿着只鹅腿往嘴里塞，手边是杯烫得热热的酒。文竹坐在他旁边，拿烧饼卷烧肉吃。

    “你们家平安无事了，你该回去了。”萧孟园嫌弃这酒肉臭气，打开紧闭的窗户透气。

    “钟景让走了？”紫芝挥舞着鹅腿，欣喜不已，“他没找到我，就走啦？”

    萧孟园不再搭理她，走得口渴，找茶碗喝水，却发现自己惯常用的那只青白瓷花口杯正落在周子知的身前，只是杯沿上都是她嘴上蹭的油。

    “你！”萧孟园气得脸色铁青，文竹都没见自家公子动这么大的气。

    紫芝对他视若无睹，自顾自的盘算着：钟景让狡猾无比，最喜欢搞偷袭，他没找到我，万一夜里趁着夜深人静闯进我家，将那宝剑忘我脖子上这么一抹！那我可就得乖乖的升天去了！不行，还是这里安全，还有这样一位教谕大人罩着，退一万步说，钟景让知道我藏在这里，碍着这位萧教谕，也不敢轻易的动刀动枪的！好，今晚我就在这里住下了，明天的事明天再说！

    她做好决定，醉意朦胧间，用啃干净肉的鹅腿骨头指着萧孟园：“今晚我就在这里睡。”又将骨头指向文竹，“去给我铺床，打洗脚水。”

    第0045章

    萍儿

    萧孟园不愿跟醉鬼交涉，向着文竹使一使眼色，文竹是他肚子里的蛔虫，心领神会，嘴上答应着周子知，腿却转了弯，走出房门，顺着梯子来到周家。

    他是个干净清爽的小厮模样，在府里走动，并没有人盘问，误打误撞之下，恰好遇见春瑶。

    “春瑶姐姐。”文竹兴冲冲的赶上前，“可算遇见熟人了。”

    春瑶站在灯笼底下，瞪圆了眼睛向他看来，直到走得近了，才认出他来。“文竹，你们主仆是怎么回事？萧公子刚走了，你却又来了。”

    文竹挠挠头皮，笑道：“还不都是为了你们家周公子吗？他赖在我们家不回来，你看能想想法子把他叫回来吗？”

    春瑶一听，哭笑不得。紫芝和萧公子在一个屋檐下，就像秀才遇到兵，不知将萧公子折磨成什么样呢。

    “我去跟小姐说一句，派人将她请回来。”

    春生忙行礼致谢：“那就多谢姐姐了，你们家周公子实在有些闹腾，这还瘸着一条腿，若是好腿好脚，还不得上天入地。”

    春瑶忙带着春生回到房里，跟香漪说了一遍，香漪叫春瑶亲自带人将她抓回来。春瑶带上两个丫头，四个家丁，抬了轿子，由文竹带路，一行人浩浩荡荡的进了萧孟园的小院子。

    这一去一来的工夫，紫芝已经醉到另一个层次，她伏在桌子上笑嘻嘻的看着萧孟园，将他当成香漪。

    “夫人，时候不早了，咱们安歇吧。”她拿着戏腔，单腿跳过来，想要抓住萧孟园，吓得萧孟园一个闪身躲过去，她自己摔倒在地上，一时半会的爬不起来。

    “你没事吧？”萧孟园嫌弃又有些担心，弯下腰查看，却被她反身一下抓住前襟，借着他的力，复又站起身来。

    “放开，撒手！”萧孟园警告，“再不敬，莫怪我不客气！”

    紫芝红着一张脸，笑嘻嘻的调笑：“怎么不客气啊，我的小娘子？为夫我就喜欢你不客气。”

    轻浮、浪荡、无耻，萧孟园用毕生储备的恶意面对眼前的周子知。“天底下怎么会有你这样的人！香漪怎么会嫁给你！”

    紫芝意识越来越模糊，嘴巴往前凑去，结结实实亲了萧孟园一口，这才满意的含着笑靠在他怀里睡去。

    萧孟园犹如受了奇耻大辱，恨不能像钟景让一样提剑将他杀了，一腔怒火无处发泄，他将周子知扔到地上，任他像一滩烂泥似的睡过去，自己身上已被他沾染一身酒气。

    寒风抽打大敞四开的窗户，周子知冻得蜷缩起身子，萧孟园怕他会冻死，想把他扶到床上睡，又担心弄脏自己的床，正在进退两难之间，文竹终于赶来。

    春瑶忙着向萧孟园道歉，命两名丫鬟将紫芝抬起来，塞进轿子里，一行人踏着月色去了。萧孟园看着满桌杯盘狼藉，决定再也不与周家来往。

    安慰好一直在哭的青鸾，将她送回住处。钟景让便像一尊凶神似的坐在屋子里，春生臊眉耷眼的立在他身边，大气儿都不敢喘。

    “从头到尾，你都知道喽？”云暗天低雨欲来

    ，平静的语气下是即将爆发的怒火。

    春生跪倒在地，垂着头说：“是，是六夫人不许我跟你说，她说要是想要你主人早些出大狱，一个字不许透露。我，我……”

    “原来你是香漪的奴才！”他恶狠狠的从牙缝里迸出这几个字。

    春生忙说：“我既是二少爷的人，也是六夫人的人。你们俩都是我的主人，你们说的话我都得听。六夫人这么做，也是为了你啊，她不嫁给那姓周的，他不肯撤状子！”便将香漪是怎么夜访周子知，是怎么叮嘱他，又是怎么慌慌张张嫁过去的说了一遍，最后又说：“二少爷，我、六夫人自己、春瑶，咱们这几个人都知道你对六夫人一片痴心，也看得出来六夫人她待你也是一片真心，不然她不能做出这样决绝的事来。万事好商量，你现在出来了，天高任鸟飞，周子知就算有钱有势，毕竟是个外来的，强龙压不过地头蛇，早晚收拾了他，到时候你和六夫人不又团圆了吗？”

    这番话说到了钟景让的心坎里。他确实是这么想的，除掉周子知，一定要杀了他，杀人不难，难得是怎么样无声无息、毫无痕迹的弄死他！

    “你起来吧。”钟景让看看外边的天色，“香漪早晚都会回来。我得把这个家料理好，风风光光的接她进门。”

    春生的一颗心这才重新落回腔子里。

    “大夫人这些天忙得很吧？我能在里面待这么久，多亏了她呀。”

    春生这些天光顾着奔走，没怎么关心大夫人的动静，便没回答。

    “我得去给她请个安啊。”钟景让想站起身，却一下摔倒在地，周老爷那一棍子，虽然没有将他的腿打断，却也伤到了筋骨。

    “我的爷，你暂且养一养吧。”春生忙扶住他，“你又不是铁打的，就算天大的事，也不急在这一时半会儿的。”

    一波未平一波又起。下人刚关了大门二门，就有人砸门，是老宅子来的，说老奶娘疯的不成样子，大冷的天不回屋，在院子里磕头，侍候的人怕出个好歹来，主人生气，便跑着来禀报一声。

    大夫人听了，正打算叫蕙芳带人看看去，也是看着钟娇蕊的面子上。但钟景让却坐着顶软轿来了，他也不下轿，叫春生掀开帘子，道：“母亲，既然是老奶娘的事，还是叫儿子亲自去一趟的好，以免姑妈再找咱们母子算账。”

    大夫人虽知道他回来了，却没料到他居然这么快就露面了，还肯为了一个老奶娘顶着严寒出门，便说：“你若不嫌麻烦，就去一趟吧。人各有命，不必强求，老奶娘今年已经七十岁，就算走了，也算善终。”

    钟景让便叫人抬着他回了老宅。

    老宅院不大，只有前后两进院子，房屋老旧，虽然不断修缮，却遮不住木料砖瓦腐朽发霉的味道。

    “二少爷，您说这该怎么办呢？”健壮的妇人惊慌失措的看着钟景让，她的眼中惊恐大于担心，“我们都吓坏了，这里又没个男人，你瞧，老奶娘怪异得很。”

    顺着她的手指，钟景让看到月光下奇异的景象。老奶娘趴跪在院子当中，白衣白发，像是在膜拜一个无形的神明。嘴中不断的念念有词，但没人听得懂她在说什么。

    “都是大姑奶奶，”妇人小声嘀咕，“非要把人带回去，这么一折腾，更疯癫了，从前只是有些痴痴的，可从没有这样的举动呢。”

    钟景让扶着春生的肩膀，拖着那条伤腿，挪到老奶娘身前。她并未察觉有人近前，或者并不在乎，还是对着月亮不断祈祷，声音颤抖，应当是冻的。钟景让不顾地上冰凉，半跪在她身旁，听了一阵儿，发现她一直都在重复着一句话。

    “娘，带我走，带我走……”

    钟景让转脸看着侍候她的妇人，低声问道：“她在叫她娘？她说叫她娘带她走？”

    妇人恍然大悟，解释道：“二少爷，不是叫的娘，应当是叫得狐神娘娘，老奶娘之前就爱念叨，说她娘就是狐神娘娘，那都是疯子的痴话，当不得真。”

    春生扶他起身，钟景让问道：“你们几人合力，也抬不动吗？就任她这样冻着？”

    “二少爷，冤枉啊。”妇人撸起袖子，向他展示身上和脸上的抓伤，“我们想尽了法子，她又叫又咬，还抓挠着，况且就算将她抬进去了，不出一刻钟，自己又跑出来了。”

    钟景让伏下身子，他的影子渐渐靠虔诚的近老奶娘的影子，融成一团，变作个峥嵘嶙峋的怪模样，他柔声在老奶娘耳边道：“狐神娘娘叫你回屋子里去，她就在那里等你。”

    老奶娘终于肯抬起头来，冻得苍白发紫的脸上带着困惑的神情，她问：“她来了？”

    “是的，她来了。”

    “你骗我？她不会来，她早就死了。”她绝望的看看天，“他们都死了，老爷、彦礼、伯恭，我的那些孩子，一个个都死了。葬在一起，我也要跟他们在一起，我们要团圆，再也不分开。”

    “你是谁？”钟景让突然逼近她，问了这样一个莫名其妙的问题。

    难不成二少爷也疯了？周围人都吓得纷纷后退，春生的腿都有些转筋。

    “我是狐神娘娘的女儿，我要保佑钟家，我要保护孩子们。可是他们都死了，我也该回去了，你带我去找他们，我要躺到那个墓穴中，不要埋错了，我得跟他们挨着。”

    是胡言乱语还是实情吐露？

    “你叫什么名字？”钟景让进一步低声诱导，“不知道名字，我怎么埋你？”

    “我叫萍儿。”她小声说，还看一看离得远远的那些仆妇，这是她的秘密，不想被别人听去，“你记清楚了，是萍儿，墓碑上刻好了，不要埋错了。”

    “墓碑在哪里？”钟景让激动的浑身战栗，钟家的秘密终于开始浮出水面了。

    第0046章

    回门

    “就在坟墓里。”老奶娘说，“萍儿，你记住，上面写得是萍儿。”

    说完这句话，她就倒在地上，身体已经到达极限，她被冻昏了。

    钟景让将这个名字牢牢的记在心间，叫人把她抬进屋子里，又命春生去请大夫。她还不能死，因为钟家那个天大的秘密还没有被揭穿。

    城里几位名医都被请来，终于将昏迷的老奶娘救过来，她像是忘了自己说过的话，安详地躺在床铺上，脸上浮现出纯真无邪、宛如孩子般的宁静。

    春生趁此机会，请几位名医为钟景让瞧了瞧腿，他们联合为他开了内服外敷的药，并力劝钟景让一定要静养些日子。

    钟景让并不是听劝的人，拿春生当拐杖，在老奶娘的卧房里走了一遍。虽然没少来了老宅，但这是他头一次进入老奶娘的卧室。昏昏烛火下，房间的陈设跟这座宅子一样陈旧古板，乏善可陈，唯有老奶娘身下的红木雕花大床与周围的环境和布置格格不入：用得久了，又有主人精心保养，床身呈现出深沉温润的色泽，如琥珀，古朴雅致。床头雕着牡丹、喜鹊，寓意喜上枝头，枝叶的脉络、鸟雀的眼神，皆栩栩如生。床沿与床脚处同样雕刻了繁复精美的图案，龙凤呈祥、莲花宝座，是盛久不衰的主题。

    除了用料考究、做工精良，这床还尤其的大。比寻常的架子床还要大出一圈来，足足占去半间睡房的空间。

    虽觉得有几分怪异，但这位老奶娘算是钟家的功臣，孩子们都是她带大的，主人赏给她一张大床，也不算出格。

    天亮了，人也没什么大碍，钟景借机敲打一下这几名仆妇，宣告自己历劫归来，之后便上轿回家了。

    清晨的寒意似乎比夜里还要重，路旁的树枝上结满霜冻，根根条条闪烁着清冷的白光。

    “爷，一夜没睡，回家歇歇吧。”春生跟在轿旁，小跑着取暖，手和脸冻得通红，说一句话，嘴边白气良久不散。

    “去看看陈醉。”钟景让放心不下他，从小到大就是一副病恹恹的模样，真担心几天不见，他不告而去，“青鸾说他又病了一场，不知痊愈了没有。”

    青鸾姑娘真是喜欢多嘴呢，六夫人真真的比她强得没影儿了。春生唤轿夫掉个头，向着醉梦轩走去。

    陈醉还没醒，昏昏沉沉的睡在床上，钟景让往他身上一模，倒是不烫，但满身都是虚汗。

    “你觉得怎么样？”知道他睡得浅，轻轻一句话就把他唤醒。

    陈醉睁开眼睛，晨光熹微中，看到钟景让疲惫的脸和关切的眼，一骨碌坐起身，他笑道：“你回来了！”

    许是自小就多病多灾的，没大见识过人间的丑态，或者见过了也并不被且侵染，陈醉的心灵与眼睛格外纯净，他除了酿酒喝酒，好似没有别的心思，对待朋友也十分诚恳，钟景让能瞧得出那笑中蕴含的情谊。

    “又病了？那天不叫你上街，你非得看热闹去，可不就染了风寒？”

    陈醉对自己的身体不大在乎，自出生就得着这样一副不中用的皮囊，累得他这辈子什么都做不成，倒不如早早的修完这一生，企望下辈子有个健康的体魄，就算扛包做力工，他也情愿。

    “我没什么。就是吓坏了青鸾。”他笑不出来了，长长的眼睫毛盖下来，不住的抖动，“我真没用。”

    “不许这么说。药得按时吃，我留一个人在这里侍候，你别推辞，知道你喜欢清静，等你的身子硬朗了，就叫人回去。”钟景让强硬的替他做好一切打算，“这些天，酒馆也不必开门了。身子最要紧。”

    “那可不行。”陈醉固执着，“我那些主顾们可等不及，昨天他们就哐哐的砸门，许了人家的，今天一定做生意。”

    钟景让无奈的叹口气，他爹娘能掐会算吧，给他取这个名字，也是门风使然，记得陈醉的爹就是个酒鬼，大雨天非得出去打酒喝，结果不小心掉进池塘中，临时前手里紧紧握着他的酒壶。

    “好，准你卖酒。”

    陈醉得意的笑，两人的斗争中，他又赢一局。倏忽心思又转到青鸾身上：“青鸾这些天哭了好几场，一是为了你，二是为了我的病。不过也长本事了，请来一位顶好的大夫给我瞧了病，抓了药，服下去是立竿见影的好。她说在钟家认识了位六夫人，是六夫人帮她张罗的。你莫要失了礼数，谢谢人家吧。”

    钟景让凄然点头：“好，我会记得。”