谢珩身着白色单衣坐在案前，翻看今日送来的密信和文书。
去岁宁州大旱，当地刺史、郡守上报请朝廷拨粮赈灾，皇帝受林太师为首等人谗言，拒不开国库赈灾，最后还是王谢两家带头捐款，宁州灾情得以控制。
祸不单行，前两个月宁州又遭水涝，万亩良田毁于一旦，百姓死伤无数，这次皇帝倒是开库赈灾，可送去的粮食皆是掺了石子的陈年旧粮，有些甚至发霉不可食。
再加上这些年皇帝奢靡无度，广修楼台殿宇，税法严苛，当地百姓被逼上绝路，揭竿而起。有名号的叛军不下五支，少则千人，多则聚众数万。
皇帝这才着急，派人镇压叛军，并着手改革税法。
谢珩身为尚书左仆射，面上是天子近臣，自然身先士卒参与进税法改革里。
这事若做好，便是流传千秋万代的好事，若做不好，他谢珩的英名毁于一旦不说，皇帝一派的人，以及王家，决计会从谢家咬下一大块肉来。
谢家经不起折腾了，还需休养生息。
放下手中最后一张文书，书房门被轻轻推开，三个黑鳞卫拱手行礼，单膝跪地禀报道:“主子，事儿办妥了。”
谢珩颔首，眉目冷清。
“确保半年不能行走？”
黑鳞卫道:“禀主子，林华仪被我们骑马踏过小腿昏厥，属下去查看了，确保小腿骨断裂，没有半年不可愈合。”
谢珩道:“嗯，退下吧。”
“是，属下告退。”
黑鳞卫无声无息再次离去，谢珩站起身，负手立在窗前，望着院中枯败的槐树出神。
今日去兰居前，他就吩咐了黑鳞卫，在林华仪回府的路上，找机会断了她的腿。
腿断了，总能安分点。
其实他本意没想下这么重的手，可不知为何，一想到林华仪朝自己另外一枚棋子出手，心中就分外不平静。
谢珩细细想了想这些日子的事，好像只要跟谢苓有关，他就更宽容些。
他把这一切归咎于谢苓这颗棋子太重要，自己对她便有些与众不同。
窗外凉风习习，银月从云后透出，在院中的池塘水面上荡开，细碎的光掠过谢珩清冷绝艳的脸，映出一双极冷的眼睛。
前来禀报马场马儿失控一事的侍卫，恰好观此一景，心中暗叹二公子满腹经纶不说，容貌也是一等一的好，如谪仙降世。
说起来这件事的凶手，他万分震惊——主谋居然是林太师之女，林华仪。
第25章
~
林华仪在建康素来名声极好，上到天潢贵亏，下到贩夫走卒，无人不知她平易近人、温柔仁善的美名。可正是这样“菩萨心肠”的贵女，竟做出了谋害他人之事。
就连自家主子，也被其蒙蔽，多年来另眼相待，没少照顾。果然人不可貌相，越漂亮的女人就越可怕。
也不知主子知道这件事后会怎么做，是替堂妹做主，还是帮青梅掩饰。
侍卫摇摇头，轻叩屋门。
“进。”
屋内传来谢珩犹如冷湖的声音，侍卫轻手轻脚推开门进去，合上屋门后跪地禀报：“主子，属下查出致使马儿发狂的幕后主使了。”
谢珩坐到窗下的金丝楠雕花摇椅上，掀起眼皮看地上的侍卫，薄唇微启：“说。”
侍卫把头低的更低了，支吾道：“幕后主使是...是...”他吞了口唾沫，心一横道：“是林华仪小姐。”
半晌，侍卫都没听到主子说话，心道自己也真是倒霉，居然被派来禀报此事，马场那些老狐狸肯定都知道主子会生气！他偷偷抬起一点头，就见主子合眼靠在椅背上，转动着大拇指上的碧玉扳指。
侍卫心中连连叫苦，不知是屋内炭盆太足还是太慌，他感觉自己的后襟背汗打湿，喉咙也有些发干。
马场出了岔子他们难辞其咎，但他还是默默祈祷主子不要盛怒之下加重惩罚。要知道林小姐可是和主子青梅竹马长大，都说这两人肯定会结为连理，可今儿这事一出，主子得多失望啊。
谢珩微阖着眼，心中觉得奇怪，林华仪为何对谢苓如此大的成见？如果记得不错，二人明明才几面之缘，不至于结仇才是。更何况谢苓还是他名义上的堂妹，林华仪一贯喜欢讨好谢府女眷。
他睁开眼，对着侍卫道：“说说细节。”
侍卫擦了把额头的汗，扼要将事陈述出来。
谢珩听完，淡淡嗯了声，对这侍卫办事的能力十分满意，他沉吟片刻，想起左卫营空出来个位子，这侍卫当是个可造之材，倒是可以给他个机会。
“起来吧。”
侍卫知道自己今日逃过一劫，呼出一口气，忙站起身拱手：“谢主子。”
谢珩道：“叫什么，家中有何人，祖籍是何处？”
侍卫不知主子为何细问，老实答道：“属下姓杨，单名一个惯，桂阳人士，家中仅有一老母。”
谢珩颔首，起身到案子跟前，提笔在纸上写了几个字，又盖上自己的私印，将纸装进信封里，用蜡油封口后递给侍卫。
“明日拿着信去左卫营找冗从虎贲郎曹猛，能不能留下，就看你的能耐了。”
杨惯躬身接过信，被突如其来的惊喜几乎撞昏，他克制不住激动的心，扑通一声跪下，俯首表明衷心：“多谢主子赏识，属下定不负所托，日后为主子上刀山下火海！”
粗陋却真挚的表达。
谢珩道：“退下吧，记住，不要让同营的卫兵知道你是我的人。”
“是，属下遵命！”
杨惯爬起来行礼退下。
直到出了谢府，他都有些头晕目眩的，还没缓过劲来。他就这么从一个马场的小侍卫，成左卫营的兵了？要知道那可是掌宫门卫戍、宫外防卫的左卫营啊，有些官家子弟削尖了脑袋都进不去。进了那，意味着只要自己不犯错，少说都能混上个小统领做。
不过不能让卫营的人知道他的主子是谢珩，着实有些难办。
思来想去，只能瞒着所有人，演一场“被谢驱逐，因而恨上谢家人”的戏了。
杨惯暗下决心，自己一定要好好为主子做事。
......
许是近日朝中杂事太多，谢珩毫无睡意，他索性让远福把去岁薛怀文送的一对翠青釉棋罐拿出来。
不过一会，远福就把两个棋罐拿来，按照谢珩的习惯摆在棋盘两侧。
他一边打开罐盖，一边道：“主子还不歇啊？”
谢珩跪坐在棋桌之前，抓了把青玉棋子，随手下着，说道：“尚早，你去歇着吧。”
远福只好应道：“爷有事唤奴才。”
说罢弯腰出去，轻合屋门。
谢珩自己对弈，神色平静。
青白棋子互相厮杀，逐渐填满棋盘，青子只差几步就能完全围杀白子。
就如同他的布局，只差至关重要的几步，他谢氏的大业，可成。
林华仪行事如此嚣张，竟敢利用二人从小到大的“情谊”，往马场塞人。老样子他动作要快些了，也不知戚风几人去林太师老家调查的如何。
等他们回来，最迟新春之前，要收网才是，不然城东宅子里的人，留久了会有其他麻烦。
至于林华仪，届时就去她该去的地方。
——
十月初八，恰好立冬，前夜下了些薄雪，天气骤然转冷。
谢苓早早洗漱完收拾出了门，在大门前等候一同前往猎场的人。
刚到门口不一会，就见二房的嫡女谢灵音，庶女谢灵巧，以及三房的嫡女谢灵鸢结伴而来。
因着谢灵妙被逐出府，谢家二房这段日子安静了不少，就连梦里假意跟她交好的谢灵音，都一直未出现。
听元绿说是因为亲妹做了丑事被逐，谢灵音觉得自己身为长姐管束不严，难辞其咎，便日日在府中小佛堂抄经反省。
府中传言谢灵音在佛堂以泪洗面，憔悴不已，恨不得替妹担罪。
谢苓对这传言嗤之以鼻。
谢灵音要真心疼妹妹，当天夜里就该去朝疼爱她的老太君求情。谢灵妙说不上还能留在府中。如今这般作为，恐怕只是为了撇清关系，顺带赚足爱妹心善的名声。
她远远端详谢灵音，见她面色红润，围着上好的红狐毛围脖，披着千金一匹的珊瑚色云锦累珠披风，行走间露出里面精致的骑服。
哪里像是憔悴不已的样子，这身行头，定是好好准备过的。
不说别的，就那披风，工期恐怕都要两个多月。
倒也能理解，这次定国公举办的冬猎，额外多了一个项目——让尚未成家的男女各自抽签，两人一组，哪组打的猎物多，就得名琵琶横秋。
这是明摆着借冬猎之机，行凑对之事。
她记得谢灵音梦里就是在这次冬猎和平阳侯府世子朱相礼定情，次年三月二人就匆匆成婚了。
收回思绪，她朝另外两人看去，就看到谢灵音侧后方低着头的谢灵巧，看起来寒酸又憔悴。
下雪的天儿，外头只披着个发白的青莲薄绒灰鼠披风，里头的骑服有些紧绷，一看就知道是多年前的款式，尺寸都小了不少。
冷风一吹，谢灵巧便缩了缩脖子，用冻红地手指拉着披风。
谢苓有些感慨。
梦里这谢灵巧是个人物，不仅让谢二爷把她母亲抬成平妻，自己也进宫成了四品女官。如今她受的欺辱，迟早会还给谢灵音母女。
几人很快走到门口，谢苓朝她们微微一笑，就算打了招呼。
谢灵鸢前些日子随母回外祖家，因此并未见过谢苓，只不过在其他人只言片语里，她大概得知对方是个唯唯诺诺，喜好钻营的虚伪小人。
因此谢苓朝她笑时，谢灵鸢一个眼风都为给，径直上了自己的马车。
谢苓也不在意，她晓得谢灵鸢随了其父，是个直爽性子，梦里对方还帮助过自己。今日所为，恐怕是受了什么人的影响。
她笑着看向谢灵音，就见对方朝自己抱歉一笑，走过她身旁时柔声安慰道:“苓妹别生四妹的气，她脾气向来如此。”
谢苓心中冷笑。
谢灵音还真是无时无刻不再挑拨是非。
她面上露出个难过的表情，强颜欢笑道:“不妨事的。”
谢灵音目光在她脸上转了一圈，看到自己想见的表情后，心满意足上车了。
谢苓见其他人都上车，自己也由元绿扶着上了马车。
这次驾车的车夫，正是上次她交代给雪柳要收买的那个念过书的车夫赵一祥。
马车内碳火很足，谢苓解下披风，斜靠在壁上歇息，细细琢磨近日的事。
前些日子兰璧一事了结，事后她照常日日去兰居学习，兰璧因着自己救了她一命，开始认真传道授业起来。
意外之喜的是，兰璧像是忽然想通了什么，竟允了她一个人情。
兰璧的人情……可不是那么简单的。
这人表面上是寒门之女，可通过梦境，她得知兰璧居然是长公主的私生女。而且不出意外，对方还有半年就要跟长公主相认，届时就会摇身一变，成大靖最尊贵的郡主，并继承了长公主几乎所有的势力。
除此之外，她还听闻林华仪在那夜回府的路上，被贼人撞断了腿，半年估计都不能行走，林太师为此大怒，可惜至今都未寻到凶手。
谢苓得知这消息时乐了许久。
看吧，恶人自有恶人磨。
她细数着自己慢慢铺好的暗线，紧绷的心绪松懈了几分。
慢慢来，迟早有一天，她会执掌天下权。那个梦，便是她最好的利器。
另外，今日有桩事很重要。
前些日子她就怀疑王闵会趁冬猎动手，毕竟之前她都在谢府，就算出门去兰居，一路也有谢珩派的人护卫。
王闵根本无处下手。
而冬猎，场地大，人员杂，是个好机会。
她派赵一祥盯着，果不其然在昨夜之前打探到了消息。
赵一祥昨个儿夜里，趁雪大人少之时，十分谨慎的将消息夹带进她的食盒中，送到她面前。
这王闵和林华仪不知怎么勾结在一起，买通了国公府负责安营扎寨的卫兵，计划在她的帐子的香炉以及地毯中做手脚。
如同梦里一般，毁她清白，强纳入府。
谢苓咬牙，想起梦中她在王闵手下受的磋磨，就怒火中烧。
她猛灌了杯茶，才勉强压下恨意。
迟早有一天，她会让这两人付出应有的代价。
第25章
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定国公府的猎场离得不算太远，在城外西郊二十里处，不出一个时辰就到了地方。
这块连绵几十里的山野林地，皆属定国公府所有，她们方才路过的山庄，正是定国公府专门用来狩猎后歇息的地方，内设温泉和观兽园，十分奢靡。
猎场背山靠水，有树木参天的密林，还有一片不小的平原野地，里头被定国公豢养着飞禽走兽，是狩猎的好地方。
初雪将歇，灰白的苍穹下飘扬着鲜艳的旌旗，在白茫茫的林地草野中格外醒目，谢苓一行人直接乘着马车到了地处中心的营地。
营地上的雪已经打扫干净，扎着一排厚实的帐子，周围还有不少定国公府的侍卫巡防。
男子们来的早些，乌泱泱一群人坐在看台上说笑叙话，谢苓一下马车，几乎一眼就看到了人群中飘逸若仙的谢珩。
他本就生得芝兰玉树，今日穿了件晴山蓝羽纹织锦翻领胡服，外头披着白色缠枝刻丝鹤氅，神情散漫滞洒，手中把玩着青玉酒樽，比往日多了几分潇洒。暗淡的天光下，远处素白的山峦映着他的侧脸，宛若珠玉生晕，月仙临世，不可亵渎。
谢苓不得不承认谢珩不论容貌还是才学，都称得上一句松风水月的绝世公子。
谢珩的左手边，端坐着后背挺得笔直的男人，正是他兄长谢择。他披着铜青色的披风，面容一如既往冷肃严厉。
谢苓继续往一旁看，果不其然在谢珩左边，看到了一身玄色暗纹大氅的王闵。
见她望过来，王闵遥遥举杯，风流多情的桃花眸漾出个笑。
那笑眼，顿时让谢苓遍体生寒，身子不受控制僵硬起来，手指无意识攥紧。她控制着自己若无其事转过头，好似什么都没看到。
待谢灵音点好人数，谢家几个女郎便朝看台上去了。
谢苓跟在最后方，没走几步，谢灵巧忽然放慢了步子，跟她并排而行。
“苓姐姐好。”
谢灵巧抿嘴腼腆一笑，侧过脸看比她大三岁的谢苓。
只见对方回之一笑，眸光柔和，嗓音也十分平和温暖:“巧娘好。”
二人都不是多话外向之人，打了招呼后就沉默着并排而走。
到看台上后，谢苓一抬眼就看到主位上的定国公桓荣。此人五十来岁，身穿绛紫披风，高鼻阔口，鹰钩鼻，一张国字脸不怒自威，哪怕穿着低调也不掩华贵。
若说王谢两家掌了大靖大半权力，那亢龙桓氏，则是仅次于王谢两家的大族。桓荣的妹妹桓怜珠，正是当今太后。
桓氏一向中立，既不跟王谢为首的士族争锋，也不为皇室卖命。就连当今桓太后，也已五年避世不出，听闻是在蜀郡青城山礼佛。
梦里她死前，也没听闻桓氏一族参与进哪方争斗。不过谢苓不信这么一个扎眼的士族，能一直不参与进党争。
定国公桓荣身旁坐着个二十五六的年轻女子，脸颊消瘦，两片朱唇薄抿，相貌秀美，眉眼看着有几分倔强。这女子说起来还跟她亲姐谢茯有几分关系——她名唤崔瑛，是桓荣的继室，清河崔氏出身的庶女，也是谢茯未婚夫崔家二郎的庶姐。
当初崔瑛嫁给桓荣时，谢苓不过五六岁，依稀记得对方似乎为躲婚约自裁不成，最终强行送入桓府，嫁给了当她爹都绰绰有余的桓荣。
谢苓不免想起自己两月前也是这般境地，只差一点，就嫁给五十多的老郎君。
女子婚配一向如此，不论出身高低，都没有选择的权力，嫁给谁，全凭家族需要什么。
她有种物伤其类之感。
等何时女子也拥有男子那样的权力了，或许也就有能摆脱这样的困境。