从始至终，柳清荷都未曾给过父亲一眼。

    我不知道她心里是如何滋味，但从她古井无波般的眼底来看，应当是不会有伤心了。

    当我故作老成安慰她心里不好受的话哭哭也是无妨时。

    她噗嗤一声笑了，摸了摸我的头。

    说感谢我们让她明白原来女子在世的意义并不仅仅囿于那小小后院。

    眼里浮现的笑意显得她温柔娴雅，全无旧日在府中后宅时那疲倦的模样。

    “我终于能理解你的母亲了。”

    “许多女子一生的盼望，便是嫁个好夫君，相夫教子。若是夫家争气些，能给她求个诰命，享受到荣华富贵，那这一辈子就到了头了。”

    “可这样的一辈子，期间多少身不由己，多少辛酸难言，又有多少是顺应自己的心呢?”

    “我出身钟鸣鼎食之家，家族世代簪缨，族中女子从小接受的教育便是嫁前从父，嫁后从夫，夫死从子，女子要安分守己，不可越矩。”

    “桩桩件件，就连穿什么衣服，吃什么食物，声音的大小，怎么坐怎么走都有明确的规矩，不提平时不可出门，就说若是京中传出莫须有的风言风语，便要罚跪祠堂，抄写《女德》《女诫》，现在看来，真如提线木偶，使人不厌其烦。”

    “而现在，我不惧流言蜚语，不必再受他人摆布，不再对他们为女子编织的牢笼心存向往，我可以随心所欲，做自己想做的事，再无顾及。”

    “时至今日，好郎君绝非我所求，而今，我求身如轻燕，遍飞五湖四海，再无人使我停下，再无事绊住我脚！”

    我的脑海里倏然浮现出母亲说过的一个词语。

    自由。

    母亲曾说过，古代女子最大的悲哀就是没有自由。

    身不自由，心更不自由。

    有许多女子觉醒，顽抗，又被强权镇压。

    而现在，宋羽、静苓、徽娘、柳清荷和我，还有各地女学里万万千千的女学子，都在努力为天下女子追求自由。

    不论争取到几分，哪怕只有一丝，只要打开了这个口子，踏出了艰难的第一步。

    今后，便会有第二步、第三步……

    直到完全自由。

    或许前路有千斤大石、万亩荆棘，又或许长路漫漫，需一直到母亲的那个年代才能实现。

    但是不足为惧，我们已停不下自己的脚步。

    与皇帝约定好的那一年，静苓班师回朝。

    两年的风霜已然将明丽的少女打磨成了英姿飒爽的女将，如寒雪中的松柏，傲然挺立。

    两年时间，静苓经历了被主将嘲讽雪藏、主将被戎部杀死、危急守城迎战、最终用兵法计谋将戎部赶出大荣国土，更是杀入部落，夺回祖上曾被占有的草原和城池。

    此战的胜利震动了举国上下，不仅百姓人人赞誉称颂，便连那些吹毛求疵的老臣亦不再言语。

    皇帝更是喜形于色，不仅昭告天下静苓公主婚事由自己做主，还特封她为护国大公主，赐了封地，又掀起京中女子射御健体的热潮。

    明月星空下，我与静苓执手相看，笑着笑着就泪流满面。

    徽娘抬起缺了两根手指的右手，用剩下的三根手指握住酒杯，催促我们赶紧干一杯。

    当发觉我诧异的目光后，静苓才晦涩道是在一场刺杀中，徽娘为了护住舆图和密信，被刺客削了两根手指头。

    见我难过，徽娘不在意地笑笑，将酒杯塞在我嘴边。

    泪眼朦胧间，我又瞥到静苓衣袖翻飞间手臂上纵横交错的伤疤……

    很久很久以后，我才知道，为了这场战争，静苓失去了做母亲的资格。