血顺着小腿滑落，留下一串惨烈的痕迹。

    我虚弱伸手，气若游丝，把忠仆的形象扮到了极致：「小姐……快逃……有人要杀你。」

    「我听到牢房里对接生婆动私刑。他们说，你根本不是侯爷的女儿，是夫人与人私通的骨肉。侯爷怒极了，要杀你。我跑出来时，看见杀手就跟在我后面。逃……快逃！」

    我主演。

    惜芷帮腔，她配合地压低声音，先将谢瑶哄了一哄，又蹑起手脚开个门缝望上一望，褪罢血色，仓皇道：

    「小姐，真的不对劲，往素守夜的人都不在。我说您进庄园八个多月，夫人不来看您也就罢了，侯爷也不来。」

    谢瑶这段时间过的格外艰难。

    世界分崩离析，从人人巴结到避开如蛇蝎。她被变相软禁，都不用燃香引导，心里自然而生的恐惧就快将她折磨疯掉。

    本能向她最信任的两个人求助：「我以为爹只是恼我。原来我不是他的孩子……是了，他这人向来血冷意冷，不会放过我这个污点。怎么办，兰花，惜芷，我该怎么办……」

    我又吐口血。

    「小姐，逃吧。再待下去就会死。如今侯爷不能信，郡主和皇帝也不可靠，只有你的生父了……」

    惜芷也提醒她。

    「对了，小姐。太后不是给过你一块玉符吗？拿着可以进皇宫，你去向她求救。就说你其实是郡主和前夫的孩子，她最疼王家人，一定会帮你的。」

    三言两语。

    我们帮她找回主心骨。

    定了定神魂，谢瑶把泪擦干净，小声呜咽：「我……我一个人吗？惜芷，我害怕，你陪我去吧。」

    不敢看我的眼睛。

    瞧瞧，她真贴心。看我伤重，很是担忧我跑不快，是个累赘。

    「不，小姐。你得自己去。」

    惜芷开始脱衣裳，坚定道，「小姐，我留下来。帮你拖延时间，你扮成我的样子走。让兰花姐给你梳妆，从后门离开。」

    半个时辰后。

    屋内已一片死寂。

    迟迟赶来的死士推门而入时，地上正躺着两具尸体。谢瑶的脖颈青紫，手中还死死捏着枚金钗，尾部划着血痕。我也狼狈蜷在一侧，侧颈边露出偌大的伤洞，血已经干涸，但淌湿了半边衣衫，足见惨烈。

    死士略松了半口气。

    他没闻到窗外飘进来的暗香，正蚀软他的筋骨。

    俯身拿手探我鼻息时，我拨动袖间匕首，一刀穿破他的心脏。他踉跄半步，身后的谢瑶也猛然睁开眼睛，拿尺绸布从后勒他的脖子。

    随着这道巍峨小山的倒下。

    我同惜芷相视一笑。

    又错开视线，各忙各的。

    她从床下抬出来两具尸体。那是昭华身边的丫鬟，就在今早，她借谢瑶的名义向谢李氏卖惨，低头认错。到底是亲亲骨肉，昭华虽失望透顶，又缠绵病榻，还是派了人前来看看。

    我则在四周洒满火油。

    将火折子吹了吹，扔向房中，对着身侧的惜芷笑：

    「你猜，看到三具漆黑辨不清面貌的尸首，谢徵会不会松一口气？」

    脚踩在一截焦木上。

    发出噼啪地响声，我抿了唇，淡淡道：「这世间让恩怨消弭的最好办法，大抵就是亲眼看着仇人在绝望中咽气吧。走，惜芷，我们去看落幕。」

    １３

    这个落幕以谢李氏和留娘的相逢为起点。

    留娘就是那个外室。

    彼时昭华还在府中养病。

    自与女儿决裂后，陛下也不再见她。她很是大恸，填补了她三分之二空白的两个人，从没想到有一天会形同陌路。不免要从最爱的夫君那里汲取温暖。

    刚开始。

    谢徵是有愧的，下朝后常来陪她。提着风灯，坐在她的床畔，把肩膀靠过去，亲手喂她喝药。

    直到有天，我跟他说：

    「侯爷也不想想。这世上只有父亲不知道孩子是谁的份，断没母亲算不出来的道理。她当初提前生产了一月，侯爷便不疑心吗？」

    其实我不说这话，谢徵的温情也维系不了多久。

    他和昭华的爱情只建立在权势上，如今郡主已被舍弃，他却凭本事稳扎在含元殿，陛下依然倚重他。今时不同往日，我不过在这段脆如薄冰的关系上又推一把罢了。

    留娘也是个妙人。

    三分相似的五官，演出八分相像的举止，伴有截然不同的柔软，像菟丝子，温顺无害。又能察言观色，趁机而入，很快就爬上谢徵的床。

    跟太聪明的男人相处，你要让他觉得他能掌控你。这一点，她深谙其理。

    没多久，留娘有孕。