英国公夫人并不是个善性主子，她怎么会听不出纪兰芷指桑骂槐？但考虑到她是幼学教谕，尚且忍耐下纪兰芷的?刺话。
英国公夫人扫来一眼，漠然问：“纪先生何?出此言？”
纪兰芷掩唇一笑：“若不是爱吃鱼，怎会成日?带炮火炸药来学堂炸鱼吃？甲、乙、丙三班学子受小锋恩惠，一连半月都有鲜鱼吃呢！”
纪兰芷这招以退为进使得实在出神入化?，把小孩家家捣蛋，硬生生说成受惠，既全?了幼学颜面，又不至于?让贵妇人面上无光。
英国公夫人脸上青一阵白一阵，怎会猜不到家中小子又惹是生非。
她收起方才待纪兰芷的?不敬，讪讪一笑：“小子实在皮实，回头我就没收他?那些爆竹。”
“如此甚好。”纪兰芷拍了拍姜锋的?脑袋，“炸炸鱼倒还好，要是伤着自个儿，这么漂亮的?一张脸破了相，太可惜了。”
英国公夫人想了想也有道理，儿子正是狗都嫌的?调皮年纪，他?贪玩不怕死活，但破了相留了疤，长大定会后悔。
于?是，英国公夫人头一次拧了小子耳朵，骂道：“再敢带这些不三不四的?东西到幼学，阿娘便告诉你爹爹去！还有，这次的?爆竹，上回的?油蝈蝈，是不是都是你身边那个姚三教的?？回去就把你的?伴读小厮给换了！”
姚三是英国公乳娘的?亲侄子，不知乳娘是不是仗着在丈夫面前有几分颜面，竟敢在高门?贵女面前摆出正经?婆婆的?谱，甚至想把一大家子都塞进国公府，还把后辈安插到姜锋身边。
她就说，一个乡下的?小子怎会如此能耐，短短几个月就讨到小公子的?欢心，想来就是在暗暗教这些偷鸡摸狗的?勾当！
英国公夫人虽疼爱小儿子，却?也不想把孩子养成纨绔废物，因此今日?这顿打，姜锋挨定了。
姜锋意?识到情况不对?，再抬头看一眼纪兰芷笑眯眯的?漂亮脸蛋。
他?心中骇然，不免意?识到……这个同?学们口中人美心善的?纪先生，分明是口蜜腹剑的?蛇蝎美人！
纪兰芷不费吹灰之力解决了近期一桩烦心事，她邀功请赏似的?回头，对?学堂里?背书?的?谢如琢眨了眨眼。
谢如琢刚背完一页书?，下意?识抬头，看到纪兰芷那张桃腮杏眸的?朱颜。
谢如琢聪慧，自然明白纪姨母开罪英国公夫人，全?是为了他?着想。
小郎君耳朵红红，对?纪兰芷道谢：“多谢纪姨母为如琢出头。”
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数九寒冬，北地最冷。
谢蔺受伤严重，躺在当地军所疗养。
他?失血过多，而德木图劈砍他?的?那把刀沾过人血、畜血，脏污不堪。
此刃入骨，谢蔺的?皮肉难愈，不过两夜，伤口便溃烂发脓，人也烧起了高热。
几碗药汤下肚，谢蔺偶有清醒的?时刻。
大夫趁机询问：“谢大人，你刀伤糜烂，恐怕不能再用止血缝伤之法，得破开皮骨，剜去烂肉，方能愈合。”
大夫见多了难以忍疼的?高官，他?不敢擅自下手救人，以免出个差池，小命难保。因此趁谢蔺尚且清醒的?时候，询问他?的?意?见最为妥当。
谢蔺疲乏不堪，点头道：“劳大夫诊治，既要剜肉，你便下手吧。”
剜骨之痛，不亚于?凌迟之刑。
偏偏谢蔺体虚，便是服用止疼的?麻沸汤，也不可多饮。
大夫给他?喂了半碗麻药，将?刀烤过炭火，淋过麦酒后，再刺入肌理。
分明有难耐痛感，可谢蔺却?好似失了痛觉，浑然不觉。
大夫不免钦佩谢蔺的?隐忍，再次下手便没有那么胆战心惊。
等谢蔺再度包扎好伤口，他?已陷入昏迷。
这段时日?，谢蔺鲜少醒来，军中事务便交由魏城帮忙处理。
肇州不过被攻下半城，损失最轻，衢州被北狄独占两月，惨遭炮火摧残。
城中男女老少皆遭到北狄的?凌.辱与欺压，戎贼喜爱汉女的?娇小，夜里?起兴，便骑马冲进关押俘虏的?牢笼，抓出女子肆意?欺辱。若是有夫之女，甚至会让丈夫亲眼旁观，待尽兴后，再举刀斩下情郎头颅。
城中汉人受辱，提起狄人恨不得将?其?剥皮抽筋，生饮其?血。
而谢蔺带兵攻城，救民于?水火之间。英姿雄伟的?郎君，在州郡百姓眼里?，便如降世天神，受尽爱戴。
他?们担心谢蔺安危，甚至自发地备好用于?过冬的?风干羊肉、牛乳醍醐与奶酪，送到军所里?，供谢蔺休养身体，好好享用吃食。
谢蔺醒来后，看到满屋都摆着当地百姓送上的?礼物，轻按了一下额角，吩咐兵卒，把礼物退回百姓家中去。
他?们有朝中国库供给的?粮草，不能吃边城百姓一米一粟。
谢蔺伤势未愈，但能下地处理公务。
多日?不曾见到魏城，谢蔺找到他?的?时候，魏城正与一帮将?领在酒肆里?饮酒庆功。
魏城老远看到谢蔺，朝他?高兴地挥手：“谢相公，你总算醒了！快来，咱们兄弟几个喝一杯？”
谢蔺看了一眼仍是一片狼藉的?街巷，眉心微皱。想来他?昏迷的?这段时日?，魏城不通庶务，一点都没有帮助当地百姓重建战后家园。
谢蔺心里?筹谋战后废墟要如何?处理，当地郡库也得通过养畜种桑充盈……
远处，却?忽然传来一名女子的?抽泣声。
谢蔺抬头望去，原是几名吃醉酒的?兵痞见酒肆送酒的?小娘子样貌标致，心生歹念，想拉她亲近。
小娘子抵死不从，还推搡兵卒一把。
兵将?吃醉了酒，一推就倒，摔了个四仰八叉。
他?脸上无光，气得大骂：“要不是我们弟兄舍生入死，救你们这些百姓脱离苦海，你早就被戎贼强|暴，抓回部落里?替胡人生子！你不心存感激，竟敢推老子？！你分明是活腻了……”
兵卒酒劲上头，污话脱口而出。
没等他?再次去拉小娘子，手上忽然一阵剧痛。
兵卒惨叫一声，低头望去，竟是不知何?时，被人砍断了一根手指！
“是谁？谁？！竟敢伤我……”
谢蔺抛下手中沾血的?一把长剑，强忍住病后的?咳嗽，冷道：“尔等身为干城之将?，竟行戎贼辱人之举，你们和那些欺压百姓的?外敌何?异？如有下次滋扰百姓的?恶行，先受三十鞭刑，再开除军籍，永不录用。”
军中士兵，谁不认识谢蔺？
耍酒疯的?小兵再彪悍，看到谢蔺来了，酒也醒了。他?恨得咬牙，却?又畏惧监军使的?威压，只能退下。
魏城原本欣喜的?脸，看到谢蔺这一举动，也冷了下来。谢蔺教训的?兵将?，正是他?麾下小卒，此举不就是在打他?的?颜面吗？不过陪酒一桌，又没让小姑娘献|身，竟还扯出军中纪律，真是小题大做！
魏城脸上不虞，心里?暗骂：这些文?臣就是迂腐！清高！
小娘子得蒙谢蔺相救，心中感激。
她见过谢蔺持刀杀敌的?英姿，又见他?一表人才，心中起了心念。
小娘子亦步亦趋地跟在谢蔺身后，轻声道：“多谢谢相公出手相助，俪娘心中感激不尽……俪娘的?家宅已毁，父亲死于?战难，幸有谢相公领兵夺城，方能保下这一间小小酒肆。俪娘如今无依无靠，只盼能随侍谢相公左右，偿还父恩。便是为奴为婢，俪娘也心甘情愿。”
俪娘生在接壤西域的?边城，平素和胡女接触频繁，性格也大胆奔放，寥寥几句表明了心中情谊。她哪里?是想为奴婢，分明是想为谢蔺枕边侍女。
魏城闻言，冷笑一声。他?当谢蔺何?等高尚，保不住就是看小娘子生得貌美，故意?设计，将?其?收入囊中。
魏城手握酒盅，站在台阶上看戏。
谢蔺也不蠢笨，立刻明白俪娘话中所求。
郎君踏上木楼梯，走向?魏城。
谢蔺的?眼风淡扫含羞的?小娘子一眼，冷漠拒绝道：“不必。”
转身的?一瞬间，谢蔺想起纪兰芷那张宜喜宜嗔的?脸。
他?凤眸稍柔，低喃一句：“我不喜女子随侍，何?况家中……还有妻。”
第34章
第三十四章
第三十四章
昨日，
纪兰芷应邀，上徐家参加花宴。
纪兰芷心里想好了，要是徐夫人待她不好，
专程给?她落脸子，那她便是再费心费心寻一门好相处的权贵，
也不要在徐家受人白眼。
幸好，
徐夫人待她很和善，甚至不是那种装出来的客套有礼。
纪兰芷能看出来，
徐夫人是真心疼人，一见纪兰芷就把厅堂里的火盆烤起来，往纪兰芷手里塞一个铜丝手炉，
生?怕姑娘家冷着。家中也备好了吃食，
冬天瓜果难寻，至多也就甜柿、鹅梨、蜜糖桔，偏偏她连窖藏温棚栽培的胡瓜、蜜瓜都?买来了，专程留给?纪兰芷吃。
徐夫人怕招待不周，
午间还烧了热锅子，花重金买了温棚里栽培的瓢儿菜、又买了半扇羊肉烫锅子。
虽说徐家的客人多，
但徐夫人左手边的位置仍旧留给?了纪兰芷，
足见她对小娘子的看重。
徐五郎在外踢完蹴鞠回来，
一见花厅里的大?宴就愣在原地：“娘？今天这?么多好吃的，提前过年节啊？”
徐五郎暴露了母亲想要盛情招待纪兰芷的心，
徐夫人脸上一红，伸手拧了小儿子的耳朵：“要你多事！快跟着婆子下去擦擦手，换一件衣裳。汗津津的，
也不嫌熏人。”
挨骂的徐五郎顿时蔫头耸脑，他恭恭敬敬给?纪兰芷行过礼后，
被仆妇抱了下去。
纪兰芷领受徐夫人的情，她特地取夹菜的公筷，把刚刚烫到八分熟的薄羊肉片夹到徐夫人豆豉蘸酱的碗里。
纪兰芷为徐夫人布膳，故意摆出敬爱长者的姿态，徐夫人如何不受用？
徐夫人满意地吃了肉，望向纪兰芷的眼神愈发?慈爱了。
这?一顿饭，吃得宾主?尽欢。
待纪兰芷回府后，徐夫人越想越觉得亲事大?有可?为。
她先是和丈夫咬耳朵：“您看，建康侯府的二娘子如何？虽是新寡，但胜在年纪轻，性情也柔顺……我瞧着很喜欢。”
徐老将军徐盛比夫人年长许多，虽是第二任妻子，但二人同甘共苦二十多年，还生?了三个孩子，情分非比寻常。
徐盛疼爱妻子，不会在这?些家宅事上驳妻子的颜面。
他拍了拍徐夫人的手，道：“儿郎在外建功立业，家宅事全倚仗夫人操劳。儿媳往后与你相处最多，自然要你看得顺心。你这?是想给?四郎说亲？”
自打三郎死后，徐夫人接连好几年郁郁寡欢，就连四儿子的亲事都?搁置了许久。
好不容易忘记旧事，妻子也打起精神，徐盛又怎会泼她冷水。
徐夫人笑道：“正是，您看如何？”
徐盛沉吟一声：“我倒是无妨，主?要是四郎怎么想。你得问问四郎介不介意纪家二娘子是二嫁女，对她有没有情谊，既是结亲，总想着阖家和乐，不好结一门仇来……”
徐盛没那么多攀附权贵的心思，只要家中儿女喜欢，门第低一些也没什?么。
徐夫人点头：“是这?个道理，我这?就去问问。”
说完，她翻身坐起，拢了一件厚袄子便走?向徐昭住的外院。
外院里，徐昭正在教徐五郎削桃木剑，满屋子都?是飞扬的木屑，呛得徐夫人直咳嗽。
徐夫人要和徐昭说事，小儿子自然不能在场，她看到那一把桃木剑，眉毛便横起来：“大?晚上还不回屋里睡觉，我看你明?日上幼学?又想赖床！”
徐五郎被娘亲吼得一个激灵，他站起身，缩成鹌鹑似的，唯唯诺诺叮嘱兄长：“四哥，你要是削好了，记得放我屋里，我明?早要带去给?同窗显摆……”
快要到除夕了，坊市里会有皇宫派出来的教坊司官吏，假扮成手持桃木剑的驱魔真君钟馗，沿街跳傩戏驱鬼，把邪祟都?赶至远郊的城隍庙里，用香灰土埋起来。
幼学?不少孩子都?偷出家里的铜钱八卦镜以及桃木剑，把自己扮作?钟馗，保护那些长得玉雪可?爱的小娘子，好比钟馗保护尚在阳间的钟馗小妹一般。
徐昭失笑：“知道了，快去睡吧。”
小儿子玩物丧志，这?个点不多背背《九因歌》，居然成天惦记玩。
她气得要打人，还是徐昭拦腿抱下了：“娘、娘，别管他，待会儿挨揍哭一场，岂不是更要晚睡？”
闻言，徐五郎的小短腿跑得更快了，一溜烟便没了影子。
徐夫人无奈地笑，点着抱住自己大?腿的四儿子脑门，骂道：“你就宠他吧！”
徐昭也笑：“大哥在泉州做官，二姐又出嫁了，家里就这?么一个同胞亲弟弟，不宠他宠谁呢？”
听到这?话，徐夫人想到自小和徐昭关系亲近的三郎，泪盈于?睫：“倒也是，你三哥去的太早了……”
徐昭懊恼：“都怪儿子话多，提起母亲伤心事了。”
徐夫人掖了掖眼角的眼泪，摇摇头：“这有什么好怪的？三郎在天有灵，看你如今顺遂，只会开心。为娘都?要忘记正事了，我来找你，是想同你说说，你看纪家二娘子如何？”
徐夫人再次提起纪兰芷，徐昭再蠢也回过味来。
他难得窘迫，结结巴巴：“我心里一直把二娘子当成亲嫂子看待，三哥生?前爱重二娘子，我怎可?、怎可?夺人所好？我对不起三哥，况且二娘子对我也无意……”
徐夫人听儿子一通胡言乱语，忽然笑了。
她打趣道：“为娘瞧着，二娘子倒不像是无意的样子。若是真对你无意，又怎会应邀登门吃席？又怎会托你来送为娘御寒的用物？我的傻儿子，你当真是领兵打战打傻了！”
徐昭一怔，少年郎一贯恣意豁朗，竟也有点羞恼。
他张了张嘴，一句话都?没说出来。
徐夫人：“你既敬重二娘子，自然不希望她过得不好吧？二娘子若是独身，凭她的姿容品行，登门求娶的高门郎君自是数不胜数。可?偏她新寡，又美貌过人，那些官娘子明?面上好相与，背地里却嚼舌根，好好一个姑娘家，还要背负克夫的恶名。人言可?畏，你当二娘子的日子真好过？为娘如今同你说这?些，不过是想教你知晓，我看二娘子很好，作?配你绰绰有余，你若有这?个心思，趁早同人说明?，免得往后追悔莫及。”
徐夫人点到为止，徒留徐昭手握一把桃木剑，于?窗前出神。
他只是想替兄长守好纪兰芷，却也忘记了，二娘子年轻，总会再嫁。到时候她的夫家势力眼，待她不好，他又该如何替纪兰芷出头？
徐昭想到纪兰芷狡黠的笑，明?眸善睐的眉眼……他一直都?知道纪兰芷生?得好看，人也聪慧，纵然没有大?家闺秀那种古板的秀美婉约，但她也别有小女郎那股古灵精怪的风情。
徐昭自认，他待纪兰芷，没有半分不喜。
倘若真如母亲所说的那样，纪兰芷嫁到徐家……
徐昭紧攥手中桃木剑。
至少，他一定会对她很好很好的。
想明?白了这?一点，隔天，徐昭去接徐五郎下学?时，特地请纪兰芷到一侧的风亭闲聊几句。
徐昭忐忑地问：“我、我问过院长了，二娘子明?日是不是没有课业要授？若没有，我能否邀二娘子去雪原跑马？”
徐昭今日特地穿了冬天新裁的云杉绿缎袍，玉带束腰，掌根扶着一把宝石银柄弯刀，丰神俊朗，玉树临风。
少年郎既是接见窈窕淑女，自然不愿意穿得臃肿，连狐毛大?袖斗篷都?没披，腰背挺得笔直，耳朵却冻得通红。
纪兰芷看懂了他的意思，不由抿唇一笑。
她还当徐昭待自己无意。
若他受了徐夫人的敲打，特地来讨好自己，说明?徐昭也是想同她更进?一步的。
纪兰芷目的达成，心中欢喜。
她踮脚，抬手轻轻扫去徐昭肩上覆没的雪，软软的指尖一碰上少年郎的肩头，便能感受到指下的肌骨一僵，徐昭分明?很紧张。