谢昭道：“叔父何出此言？”

    谢尚疑惑：“你如何不明白。圣上此举，

    与将宿卫军交于崔氏何异？”

    “公主是公主，崔氏是崔氏。”谢昭不慌不忙道，“叔父将来?自会明白。”

    谢尚愈发疑虑，

    只是还未来?得?及再?说什?么，余光瞥见出门来?的崔循，

    老神在在地闭了?嘴。

    谢昭却无避讳之意?，

    迎着崔循，从容道：“我家十?一郎近来?读兵书，

    对排兵布阵等?军中事务颇感兴趣，央了?我两回，说想去长见识。”

    “我欲令他去宿卫军学上一段时日，琢玉可否通融？”

    崔循瞥他一眼：“宿卫军中之事，自有公主决断。”

    谢昭含笑道：“既如此，那我便?”

    “不过既提了?，”崔循少有径自打断旁人说话的时候，有些失礼，却又从容一笑，“我正要去寻她，代你问过就是。”

    “想来?她自会应允。”

    “也替你省了?再?问的功夫。”

    谢昭：“”

    他少有不知?该说什?么的时候，同崔循对视了?眼，缓缓道：“那便?有劳了?。”

    崔循颔首。

    他到议事厅时，萧窈正在暖阁中接见宿卫军的沈墉。

    这是先前?晏游在时一力提拔上来?的副官，能力不凡，性情忠直。晏游离开?时，萧窈不少事情都是交由他来?办，从未出过差池。

    “我还不大通军中事务，是个?门外汉，就不在你这等?行家面前?班门弄斧了?。”萧窈坦然承认自己的不足之处，声音温和，“练兵之事，仍依着晏游在时拟定?的章程就是。”

    “寻常事务，由你来?决断。”

    “若有什?么麻烦，又或是紧要之事，无需避讳，务必知?会我。”

    沈墉垂首道：“遵命。”

    待萧窈吩咐妥当，沈墉退下后，崔循方才露面。

    萧窈正翻看?着近来?军中送来?的公文，听了?谢十?一郎之事，便?叫人知?会沈墉，叮嘱道：“少年心性，若只是想去学一段时日倒无妨，但若胡来?添乱，不必留什?么情面，只管撵他回家去。”

    内侍听命，自去传话。

    萧窈看?向在自己身侧落座的崔循，又有些疑惑：“既是谢家事，如何是你来?讲？”

    崔循牵过她的手，如上好的玉石一般把玩着，似笑非笑道：“这就得?问谢潮生了?。”

    他与谢昭之间?，原也算说得?上话的朋友。只是自横插一手与萧窈定?亲后，两人之间?的关系便?微妙起来?。

    谈不上深仇大恨。

    但并不妨碍谢昭时不时给他添堵。

    崔循三言两句讲了?原委，恶意?揣度道：“兴许他以为，你我之间?会因宿卫军的归属生出嫌隙。”

    萧窈顿觉一言难尽，沉默片刻后，没好气地笑了?声。

    崔循道：“卿卿以为，谢潮生不是那样的人？”

    “我只是在想，”萧窈轻轻勾着他的小指，扯了?扯唇角，“是不是给你们的事情太少了?。”

    不然何至于还有这种闲情逸致？

    崔循失笑，抬手拥她入怀，低声道：“我只在你这里歇一刻钟。”

    平心而论，近来?朝中得?用?之人没谁是清闲的。

    尤其年节前?后，士族之间?总难免会有推脱不掉的往来?应酬，再?加上朝中积压着的政务，为数不多能干活的人自是忙得?不可开?交。

    萧窈与崔循朝夕相处，知?他有多劳累。听此便?有些心软，抬头亲了?亲他的唇角。

    崔循似是愣了?下，随即抚上她的脖颈，顺势加深了这个吻。

    萧窈自己先挑起来，再?要后悔，已经来?不及了?。

    到最后唇脂花了?大半，虽不知?究竟消磨了?多久，但总是要比一刻钟长上许多。

    她取了?帕子，慢慢擦拭着晕开?的唇脂，看?了?会儿崔循，最后将目光放在书案摊开的公文上，聊起正事。

    “萧巍应当不日就要离京，返还江夏。”萧窈轻叩着书案，“我虽能拦桓维，却拦不了?他，不然恐适得?其反。”

    崔循饮了?口茶水，声音恢复些，平静道：“扣下他也没多大用?处。”

    桓大将军重视桓维这个?悉心培养的长子，投鼠忌器，因而有效用?。

    可江夏王子孙众多，虽立了?萧巍为世子，却并不非他不可。若真有谋逆之心，绝不吝于舍弃这么一个?儿子。

    萧窈清楚这个?道理?，微微颔首。

    “按下桓氏，江夏王孤掌难鸣。”崔循道，“纵他当真发狂，兴兵谋反，湘州兵马也足以抵挡，威胁不到京都。”

    萧窈随即道：“我已去信告知?晏游，令他多加防备。”

    “既如此，那便?将心放宽些吧。”崔循觉察到萧窈紧绷的情绪，修长的手指拂过她眉眼，提议道，“阳羡长公主难得?来?建邺，你陪着她一道出去，散散心也无妨。”

    萧窈这才意?识到自己不知?何时皱了?眉头，长舒了?口气，向他玩笑道：“怎的还撺掇我出去玩？你应是那等?再?严苛不过，十?天半月也不给一日休假的先生才对。”

    “长公主看?我的目光已不大对，若是如此，恐怕真要认为我苛待了?你。”崔循道，“安心去就是，万事皆有我在。”

    萧窈道了?句“好”。

    见崔循便?要起身离开?，又似是想起什?么，连忙叫住他。

    崔循触及她游移不定?的目光，有些不解：“还有何事？”

    “你这里，沾了?我的唇脂。”

    萧窈扯了?扯他的衣袖，示意?崔循矮身，拿了?帕子为他擦拭。

    崔循眸色稍黯，探究的目光落在她脸上。

    萧窈被他看?得?心虚起来?，辩解道：“我只是觉着，你这般模样好看?”

    所以方才一直没提醒。

    时下风气以阴柔为美，郎君们平日里的衣着打扮皆精致极了?，甚至还有如女郎一般敷粉涂朱的。

    萧窈向来?欣赏不来?这种，尤其不喜欢那种身上香气重得?几乎叫人晕过去的郎君。但方才见着崔循沾了?胭脂，唇红齿白的模样，只觉风流绮丽，实在好看?极了?。

    只是若这么说，倒像是将崔循这样一个?矜贵的世家公子比作那等?“以色侍人”的优伶。

    饶是信口开?河惯了?，萧窈也没好说出口。

    崔循听出萧窈话中未尽之意?，眉眼间?尽是无奈，抬手捏她的脸颊：“卿卿倒是见识广泛。”

    萧窈抿了?抿唇。

    崔循又问：“从前?是在何处见的？”

    萧窈笑而不语，替他擦拭干净，先一步起身道：“我找姑母去”

    崔循却压着她的衣摆不肯松开?，似笑非笑问道：“你喜欢那样的？”

    萧窈瞥了?眼，情知?今日不给个?交代怕是难离开?，稍一犹豫，低头在他耳边甜言蜜语：“我只喜欢少卿这样的。”

    柔软的唇触及耳骨。

    崔循怔了?怔，反应过来?时，她抽了?裙摆溜之大吉。

    自学?宫重建开始，

    阳羡长公主每回?年节到建邺来，总要特地到此处来。

    并?没什么事?，只?为四下看看。

    萧窈听了崔循的提议，

    忙里?偷闲，

    挪出半日陪姑母出门散心。

    冬日里?，山间难免草木萧条。虽说学?宫附近皆费心修整过，清溪两侧遍植梅花，终究不似春夏那般生?机盎然，郁郁葱葱。

    马车碾过山间路途，缓缓而行。

    萧斐倚在窗边看着一路过来的景致，

    透过路旁萧疏的树木望见远处的湖泊，忽而问道：“那湖中的莲花，

    夏日开得可还好？”

    萧窈在栖霞山住过许久，

    对学?宫附近种?种?再了解不过，还曾带着青禾去摘莲蓬，

    见过夏日里?半湖莲花的景象。

    闻言，当即道了声“很好”。

    听出她话中若有似无的怀念，又笑道：“姑母有此一问，想是从前来此游玩过。”

    “不独游玩。”萧斐轻笑道，

    “那些莲花，原就是我昔年令人移栽来的，想着夏日荷风，

    正宜泛舟其中。”

    萧窈托着腮：“姑母对学?宫仿佛颇有感情。

    ”

    她起初以?为，这只?是因为追念宣帝的缘故，

    但眼下看着仿佛不只?如此。

    萧斐被?她这一句勾起回?忆来，

    沉默片刻，长长地叹了口气：“修建学?宫，

    重振太学?，是我年少时向父皇进言提议之事?”

    彼时宣帝采纳了她的建议，也允准她参与其中。

    此后几年，萧斐大半精力都?耗费在此事?上。

    奈何那时的局势比现在还要难上许多，动辄掣肘，先被?世家?那些老狐狸们为难，后又遭逢战乱，到底还是荒废下来。

    耗费无数心血的事?没能成，山雨欲来，时局动荡。

    萧斐心灰意冷之下，避居阳羡。

    宣帝驾崩后皇位几经更易，本该高高在上的天子倒像是朝生?暮死的蜉蝣，总不长久。或是备受辖制，有心无力；或是得过且过，醉生?梦死。

    谁也没想起过这桩旧事?。

    直至重光帝登基，才又有了重建学?宫的想法。

    虽说磕磕绊绊，亦不尽如人意，但至少朝着想要的方向迈出几步。

    萧窈不知当年内情，惊讶过，挽了萧斐的手道：“虽说没能成，但若非您当年安排的种?种?打了底子，如今再做，恐怕也没那么容易。”

    萧斐心中涌现的几分怅然被?这话冲淡许多，葱白的手指在她嫣红的唇上轻点了下，调侃道：“嘴怎么这样甜？难怪能将人哄得晕头转向，唯命是从。”

    萧窈听出她意有所指，轻咳了声，笑而不语。

    说话间，马车已在学?宫外?停下。

    因年节的缘故，大半学?子皆已回?自家?团聚过节，唯有三五个家?离得太远，不便?归去的寒门学?子仍留在此处钻研学?问。

    萧窈还曾叫人送了些衣物给他们。

    偌大一个学?宫显得格外?空旷而宁静，伫立山林间，昔年为战乱所毁坏之处早已修缮妥当，再难看出曾历过的风霜。虽无学?子，但一路走过也能看出他们在此求学?所留下的痕迹。

    穿行其中，萧斐时不时会?讲些筹建学?宫的趣事?，也会?讲自己当年如何同那群老狐狸斡旋。

    其中还有崔翁的事?迹。

    萧窈含笑听着，待从小童口中得知尧祭酒在澄心堂书稿，立时前去问候。

    “我先前问过谢昭，他说您年节前后是要出门访友的”萧窈顿了顿，端详着尧祭酒的气色，担忧道，“师父可是身体不适？”

    尧祭酒披着大氅，神采不似往日。

    身前的小炉上煮着沸水，温着酒，姿态倒是闲散惬意。从容道：“我是上了年纪的人，冬日天寒地冻，有些不舒坦也在所难免。”

    尧庄须发皆白，平日里?看起来俨然一副仙风道骨的模样，精神炯烁。总叫人不自觉忽略，他实则是个年纪比重光帝还要大上不少的人。

    他自己说得轻描淡写，萧窈却?不以?为然：“晚些时候，我令医师过来为您好好诊治，纵不说服药，至少也该好好调养着。”

    说罢，又将书案上的酒盏收起来。

    “酒还是少喝为好。”萧窈迎着尧祭酒无奈的目光，认真道，“再有就是学?宫中的事?务，您也不必想着事?必躬亲，该放手交由属官们去做”

    尧祭酒摇头：“我放心不下。”

    若只?是些无关读书的庶务，交由学?宫属官倒也无妨，但涉及学?问之事?，他总难以?撂开不管。

    萧窈知他在这方面分外?执着，却?还是坚持道：“那也该叫人多分担些。”

    从前谢昭在时，倒是替尧祭酒分担不少。

    他本就是尧祭酒的得意门生?，做起来得心应手。

    但自接手谢氏事?务，谢昭便?与崔循差不多，每旬都?未必能抽空来学?宫一趟，自然顾不上那些“做学问”的事?。

    萧窈沉吟片刻，心中一动，倒是另想起一人。指尖轻衣袖，提议道：“何不请师姐来呢？”

    她口中的“师姐”，自然是指班漪。

    尧祭酒为人开明，不囿于士庶门第之见，也并?不是那等奉行“女子无才便?是德”的老古板。昔年曾欣赏班漪的资质，在她年少之时教授过几年，有师徒之谊。

    萧窈则受过班漪的教导，知她才学?过人。

    还曾遗憾过，这样一个胜过世间大多儿郎的人，只?能困于后宅，为女郎们讲些规训贤良淑德的书册。

    眼下这一想法生?出来，便?再难抑制，向仍在犹豫的尧祭酒道：“倒不是要师姐立时来此开课，亲自为学?生?讲授什么，只?是帮您分担些批阅学?生?文章这样的事?务，想来也没什么妨碍。”

    尧祭酒看出她的热切，蔼声道：“此事?总该问过你师姐自己的意思。”

    “我回?城后便?去问她，”萧窈胜券在握，笃定道，“师姐必然应允。”

    与班漪打了这么久的交道，若是再不明白她的心性，那才是当真错付了。

    回?城与长公主作别后，天色已晚，再要特地过去造访，于班家?而言未免叨扰。萧窈稍一犹豫，还是铺纸研墨，写了封请帖。

    因关系亲近的缘故，辞藻并?不如何讲究，也没什么客套的说辞。只?道是数日未见，邀她喝茶。

    三言两语写完，晾干字迹，下车时交予六安：“你亲去班家?一趟，将这请帖交给师姐。”

    六安立时应了。

    “小人有事?回?禀。”驾车的侍卫收了脚踏，言简意赅道，“今日出门，应是有人跟踪。只?是那人行迹隐蔽，想来是个练家?子，小人不敢贸然试探，未曾看清形容相貌。”

    萧窈出门从不讲究排场，驾车的大都?是六安，又或府中仆役，近来才从宿卫军中调了这叫做雷明的侍卫过来。

    她问沈墉要人时，说的便?是要“耳聪目明”、“伶俐些”的。