他不?过是个十?余岁的少年，初来乍到，

    在公文奏报上做些文章令他难以察觉，也不?是什么?难事。

    可偏偏有崔循在。

    便是那等自?恃聪明，惯会?投机取巧的人，也没把握能欺瞒得?了他。只得?收敛惯用手段，

    先老老实实观望一段时日，再做打算。

    如此一来，最立竿见影的是各个官署都比先前要忙上许多。

    毕竟谁若敢如从前那般递上错漏百出，

    又或是废话?连篇的奏报，是要被?东宫传去责问的。

    崔循并不?会?拍案大发雷霆，

    只平静盘问，

    究竟是何?处、何?人出的错。

    头回只叫人递陈情请罪的奏疏，次回便要罚板子，

    若还敢再犯，便直接收了官印回家思过。

    此举留了余地。

    只要不?是荒唐太过，又或是铁了心?要同他较劲的，场面上总要装装样子，不?至于如从前那般一塌糊涂。

    这日傍晚，又一封请罪的奏疏送来东宫。

    萧霁只略看了眼文辞，便知八成是叫人代笔，无奈地摇了摇头，随手放置一旁，起身?往官廨去。

    此时已到放班时辰。

    除却当?值的，其他属官大都收拾了公文，三三两两结伴离去。

    议事厅中犹有人在。

    萧霁只当?是有什么?未了的紧要事务，便没叫内侍通传惊扰。可才踏上台阶，听着里面传来的议论时，却不?由得?一愣。

    正说话?那人姓程，任东宫舍人。

    程舍人不?过弱冠，年前腊月里成的亲，年后又受提拔来东宫任职，称得?上是“双喜临门”。

    萧霁一早就将属官们的底细摸得?清清楚楚，这些时日相处更是格外留心?，对这位程舍人的印象极佳，前两日还曾向重光帝提过他“才思机敏”、“虽年轻，却稳重”。

    而眼下，程璞正讲述着自?己为夫人订生辰礼一事。

    说是东大街上有家叫做“朝颜”的首饰铺子，是各家女眷们极喜欢的去处，其中钗环耳饰等饰物精巧别致，甚至还能依着客人所提供的图纸花样订制，只是价钱昂贵了些。

    萧霁秉着学政务的心?来，猝不?及防听了一耳朵这些，难免错愕。

    但转念一想，程舍人新婚燕尔，惦记这些倒也不?算什么?出格之事。更何?况此时已经放班，同僚朋友间聊几句闲话?又有什么?妨碍？

    萧霁便没入内打扰，笑了笑，准备离开。

    偏此时有人应了声“知道了”，又令他硬生生停住脚步。

    虽说那人并未多言，只言简意赅的三个字，但萧霁还是立时听出，这是崔循的声音。

    错愕之余，脸色精彩纷呈。

    这谁能想到呢？

    要知道崔循每日在官署，除却政务不?问其他。自?打同他打交道开始，萧霁就没听他与谁聊过这等闲话?。

    以至于没留意到渐近的脚步，直至冬帘自?里间掀开，同正要离开的程璞打了个照面，这才反应过来。

    萧霁抬手，握拳抵在唇边，不?尴不?尬地轻咳了声：“程卿”

    “臣见过殿下”程璞也没了往日的从容气度，嘴角抽了抽，猜出太子殿下八成听着方才的对话?，却又不?知该怎么?解释这件事。

    他近来一直惦记着自?家夫人的生辰，想着应当?送些什么?别出心?裁的，来讨夫人欢心?。便在用饭时与同僚们聊了几句，听听这些早就成亲的过来人如何?说，能否借鉴一二。

    问过也就罢了，并没耽搁本职。

    哪知傍晚回完正事，正打算家去，素来惜字如金的少师大人竟叫住他，问他们午间可议出什么?结果。

    程璞的反应并没比现下好到哪，还当?是自?己听岔，小心?翼翼确认自?己并没会?错意，才斟酌着如实讲了。

    君臣面面相觑。

    还是崔循打破这微妙的气氛，起身?道：“殿下亲自?前来，可是有何?要务？”

    “只是批过奏折，闲来无事，便想着来官廨看看。”萧霁垂下手，神色恢复如常，“天阴欲雨，少师还是不要太过操劳，早些归家吧。”

    说着，又带着些亲近道：“阿姐想必也在家中等候。”

    他与崔循是君臣，又如师生，但最为贴近的还是借由萧窈维系着的关系。

    崔循平静的眼底浮现些许笑意，颔首道：“有劳殿下关怀。”

    天际乌云翻墨，隐隐有雷声传来，本就昏暗的天色愈发阴沉。才出官廨没多久，便有零星雨滴落下。

    立时有随行的内侍上前为其撑伞。

    只是寒风拂面，纵撑了伞也遮不?了多少，依旧携着细密的雨丝卷入伞下。

    崔循格外喜洁，冷雨落于肌肤上，微不?可察地皱了皱眉。

    马车应如往常一般在宫门外等候。

    他眼睫低垂，漫不?经心?走过幽长的宫道，思忖白?日里悬而未定?的事务。听到内侍轻声提醒，抬眼时已隐隐有些不?耐。

    但看到不?远处等候着的人时，心?中所有的不?悦又都烟消云散。

    萧窈提着盏琉璃宫灯，亭亭玉立。

    身?上穿的正是晨起时他看过的青绿衣裙，衣襟系着温润白?玉，烛火折射出斑斓的光，映出她清新秀丽的面容。

    崔循脚步一顿。

    萧窈则三步并作两步，衣摆飞扬，转眼就到了他身?前，仰头调侃道：“发什么?愣？”

    撑伞的侍女未能赶得?上，冬雨落在她身?上，打湿鬓发、肌肤，就连眼睫上仿佛也沾了细碎的雨。

    有些狼狈。

    可萧窈却一副浑不?在意的模样，眉眼弯弯，依旧笑盈盈的。

    她的笑并不?是时下女郎所推崇的那种笑不?露齿，与温顺和婉更不?沾边，是那种张扬恣意的，极富有感染力。

    崔循低笑了声。

    他自?内侍手中接过伞，将萧窈纳于伞下，这才问道：“这时辰入宫，是有什么?要紧的事情？”

    说话?间，他已经将近来诸多事务在心?中过了一遭。

    萧窈却摇了摇头。

    崔循不?解：“那是为何?？”

    崔循并没想过她是为自?己而来。

    萧窈这回过来原是心?血来潮，见他如此，心?中反倒涌出些说不?出的滋味。脚尖碾过青砖缝隙，错开目光，轻声道：“来接你回家啊。”

    崔循没说话?。

    长巷之中唯有风雨声。

    萧窈盯着昏暗夜色中的墙上瓦看了片刻，忍不?住回头，想要看看崔循的反应。只是还没来得?及看清，就被?他攥了手腕，上车。

    萧窈步履匆匆跟上，怔过，轻笑道：“为何?不?敢叫我看？你是不?是脸红”

    内侍还没来得?及放脚踏，崔循已将她抱起。

    萧窈笑到一半，戛然而止。

    她虽并非那等脸皮薄的女郎，私底下也常与崔循胡闹，却并不?是在这种内侍、婢女们都在的场合。

    攥着崔循的衣袖，自?己先红了脸。

    马车中烛火幽微，影影绰绰。

    萧窈后背抵在车厢上，看着近在咫尺的崔循，主动凑近了些吻他。含糊不?清道：“你方才就想这样，是不?是？”

    “是。”崔循声音低哑。

    在萧窈说出那句话?时，又或者?，在她提着灯静静站在那里等候时，他就想这样做了。

    并不?只关于情欲，而是想要同她亲近。

    细细吻过，彼此身?上的气息交织、相融，不?知过了多久才分开。

    崔循取下琉璃灯罩，挑了灯花，车厢之中明亮许多。

    萧窈指尖绕着玉佩上的穗子，心?跳渐渐平复，这才想起先前打算要同崔循提起的正事，稍稍正色道：“过些时日，我想要班师姐去学宫帮忙”

    “帮忙”这个词，就很模棱两可。

    是试探态度才会?用的说辞。

    崔循道：“你担忧我不?允此事？”

    “倒不?是这个缘故。只是学宫任职原本由你决断，若全然由我定?下，多少有些不?妥”萧窈话?说到一半，对上崔循的目光后，果断改口道，“是我想岔了。”

    “你看着定?就是。”崔循笑了声，“只是别操之过急，此事需得?慢慢来，总有提携之意，仍需她自?己攒了足够的声势名望，才能顺理成章。”

    萧窈点头：“我亦是这样打算的。”

    说罢，又问道：“你那里呢？宫中今日事务可繁忙？”

    “还好，没什么?紧要的。”

    崔循就着萧窈用过的杯盏饮了口茶，想了想，又道：“今日偶然听属官议论，为家中女眷买钗环首饰之事。你仿佛已经许久未曾添置过？”

    萧窈茫然。

    这话?若是从翠微口中说出来，她眼皮都不?见得?会?抬一下，可从崔循这里听到，实在令人意外。

    就很不?相称。

    不?符合他超凡脱俗，不?食人间烟火的气质。

    萧窈眨了眨眼，回忆道：“年前那会?儿，翠微仿佛也提过这么?一句，只是我没什么?闲情逸致，又觉得?犯不?着，便没去看过。”

    崔循道：“他们说，东大街有一处唤作朝颜的首饰铺子，你何?时得?空，去看看可有喜欢的。”

    萧窈立时摇头：“我知道那处，贵得?吓人”

    她早在筵席上听各家女眷们议论过这铺子，也看过他家卖出的首饰，确实精巧美丽，不?输宫中匠人，但一听价格就叫人望而却步。

    “不?值什么?。”崔循抚过她鬓发，“只管去就是，不?拘看中多少，我送你。”

    萧窈并?不缺银钱。

    重光帝如今只她这么一个女儿，

    视若掌上明珠，自然不会亏待。又思虑着是嫁入崔氏，唯恐嫁妆少?了受人轻视，

    几乎是将这些年?积攒下来的家底都给?她当了陪嫁。

    而?当初定亲，

    崔氏送来的聘礼也极为丰厚，礼单长得能生生将人看花眼。

    重光帝看都没看，原封不动令她带走，充作嫁妆。

    如此一来，纵然世家大族的女郎出嫁时的排场相比，也不遑多让。

    萧窈自知不是什么经营生意?的能手，

    也没工夫为这些费心，便悉数交由?翠微、六安她们打理。

    只每季问上一回，

    心中有数就够了。

    那些嫁妆足够她随心所?欲挥霍，

    喜欢什么便买什么，眼都不用眨一下。

    只是萧窈少?时起，

    吃穿用度皆有限。

    她那时犹在武陵，重光帝不似江夏王那般不折手段，恨不得对百姓敲骨吸髓，是个素有宽厚名声的闲王。

    故而?虽衣食无忧，

    却算不上大富大贵。

    以致到如今，哪怕嫁妆多不胜数，一听?朝颜坊的首饰价钱，

    萧窈依旧隐隐肉疼，只觉实在不划算。

    崔循却并?没这些顾忌。

    萧窈倚在书?案旁，

    托腮打量着他：“此话当真？若我去看了，

    哪样都喜欢，什么都想要可怎么办？”

    “那便都要。”崔循道。

    萧窈摇头，

    轻笑道：“等哪天我将家财败光了，长公子要如何是好？”

    且不说崔家底蕴摆在那里，崔循知她性情，并?非那等挥霍无度之人，也知萧窈这话不过?是同自己?玩笑。想了想，亦笑道：“若有那么一日，我便只好收些润笔费，卖些字画，赚钱养家了。”

    时下附庸风雅者不在少?数，有人甘愿重金求购字画，却苦于?没有门路。

    “我听?师姐提过?，”萧窈眼前一亮，“谢昭从前名声在外，偶尔便接这活，一副字画赚百金，还得旁人好声好气地?央求几回才肯动笔。”

    这是从前班漪讲给?她听?的趣事。

    萧窈那时大为震惊，感慨谢昭单靠这一项便可发家致富，得知他一年?只肯接一两回，还曾惋惜。

    后来才回过?味，这是“物以稀为贵”。

    她兴致勃勃，崔循却似是不经意?道：“谢潮生的字画，不如他的琴。”

    萧窈其实并?没品鉴过?谢昭的字画，听?他这么说，下意?识点?了点?头：“单靠他的家世、名声，便足够有分量了。”

    又好奇道：“你可曾替人写过?？”

    “不曾。”

    一来他并?不缺银钱。纵有什么想要的东西，也不过?一句话的事，犯不着费这些功夫。再者，也没人有这样的情面，能在他这里代为说项。

    崔循并?没解释，只言简意?赅答了。

    但萧窈并?非从前那等不同人情世故的小丫头，略一想，便明白其中缘由?。饶有兴趣道：“若有人托我来求，你会应吗？”

    崔循素来清贵的面容流露出些许无奈，看她一眼，微微颔首。

    萧窈又问：“那应开什么价钱？”

    见她当真煞有介事地?盘算起来，仿佛将他当做棵摇钱树，崔循便又抬手将人捞入怀中，反问道：“卿卿以为呢？”

    崔循的声望摆在这里，从前又不曾为人动过?笔

    萧窈稍加思索：“总没有比百金低的道理。”

    崔循勾着她衣带上的玉佩，若即若离，因她这句回答笑了声：“怎么就这点?志气。”