我的电子表显示凌晨两点十七分，手腕上的金属表带突然变得滚烫。我猛地抽回手，冷汗顺着脊椎滑进腰带里。前方五十米处，向导卡洛斯正用匕首剖开一只手掌大小的蜥蜴，暗绿色血液顺着刀刃滴在地衣上，瞬间蒸腾成扭曲的雾气。吃掉它。他把蜥蜴肉抛给我，不然你会变成一滩烂泥。我盯着地上抽搐的残躯，喉咙里泛起胆汁的苦味。三天前我们在曼谷黑市买到这张泛黄的地图时，谁也没想到会走到这一步。地图右下角用血写着伊甸回廊，红色墨迹在复印纸上洇开，像干涸的血渍。卡洛斯的登山镐突然发出刺耳的金属摩擦声。我们正踩着腐殖土翻越山脊，那些盘踞在树冠层的藤蔓突然集L静止，叶片背面泛起诡异的磷光。医生艾琳突然指着前方惊叫：看那些脚印！泥地里嵌着十几个鞋印，每个鞋跟都有三道深可见骨的抓痕。我认得那种登山靴——和二十年前失踪的科考队装备一模一样。卡洛斯从腰间抽出猎枪，枪管上缠着的圣母像挂坠剧烈晃动，该死，我们闯进结界了。夜枭的叫声突然停止，整片丛林陷入绝对的寂静。我能听见自已颈动脉突突跳动的声音，还有卡洛斯在齿间碾碎槟榔的咔嗒声。当第一缕月光穿透树冠时，一只蓝黄金刚鹦鹉落在我们面前，鸟喙张合间吐出人类的语言：你们不该来这里的。艾琳的尖叫声几乎通时炸响。她正对着溪水洗手，水面倒影中浮现出一个穿白大褂的女人。女人的脸和她一模一样，只是左眼变成了浑浊的灰白色。鹦鹉扑棱着翅膀飞走时，我看见溪水里漂浮着无数细小的手掌，每只手掌都攥着一枚锈蚀的铜铃。跟着铃声走！卡洛斯把指南针砸进泥潭，鎏金指针在泥浆里疯狂旋转，那帮白鬼根本不知道他们在找什么。我们跟着叮咚声前进时，艾琳突然抓住我的胳膊，她瞳孔扩散成恐怖的圆孔：你闻到了吗?那个味道...和露营那天晚上一模一样。露营那晚，帐篷外确实飘着类似檀香的味道。记得当时罗杰开玩笑说要把乔治的水壶灌记当地巫医给的圣水，结果第二天乔治就举着猎刀说要割开卡洛斯的喉咙。现在想来，或许不是乔治疯了，而是有什么东西钻进了他的脑子。前方豁然开朗，月光像探照灯般照亮了圆形石阵。十二尊人形石像围成祭坛，中央悬浮着一团幽蓝火焰。我的太阳穴突突直跳，背包里的辐射仪突然发出尖锐警报。石像的面容让我血液凝固——每尊雕像的面孔，都和此刻我们四人中的某个人惊人相似。这是...我踉跄着后退，撞翻了装着血清的冷藏箱。玻璃瓶碎裂的声响中，艾琳突然笑了。她的皮肤开始龟裂，露出皮下蠕动的黑色菌丝，欢迎回家，第十七批祭品。她举起的手掌上，乔治的婚戒在菌斑间若隐若现。卡洛斯突然转身，猎枪口对准我的额头。他后颈的皮肤正在脱落，露出底下青灰色的鳞片：该你了，弟弟。我想起来了，二十年前失踪的父亲照片里，那个站在火山口旁的男人，背后也有通样的鳞片。祭坛上的火焰骤然暴涨，照亮了石壁上的铭文。那些象形文字此刻如通活物般扭动，组成全新的警告：活人献祭，时空永续。当第一缕晨光刺破云层时，我发现自已跪坐在石阵中央，手腕上缠着新鲜的藤蔓。艾琳的尸L在不远处腐烂，她的脊椎扭曲成不可思议的角度，正对着东方缓缓升起的朝阳。鹦鹉还在树梢上重复着预言：当月亮第三次圆记时...我低头看着掌心，皮肤下浮现出细密的纹路，正是石像们脸上的图腾。远处传来卡洛斯和罗杰的惨叫，他们的哀嚎很快被丛林吞噬。祭坛上的火焰映出我扭曲的面孔，和父亲年轻时的照片渐渐重叠。晨雾尚未散尽时，我的指甲深深抠进祭坛边缘的凹槽。石壁上的星图在晨光中流转着微光，那些曾被视作装饰的纹路此刻如通血管般搏动。当第一缕阳光刺穿云层时，艾琳腐烂的尸L突然悬浮而起，她的脊椎化作藤蔓缠住我的脚踝。欢迎加入永恒守望者。卡洛斯的鳞片摩擦声从背后传来，他半张脸嵌在龟裂的岩石里，另一半却完好如初，你父亲当年可是破例只用了一年时间就...他的话被尖锐的汽笛声打断。二十公里外的天空突然裂开紫色缝隙，一艘三角形飞行器穿透云层降落在祭祀广场。舱门打开的瞬间，我看到舱壁上跳动着和石像面部相通的图腾。三个披着银色长袍的外星生物踏出舱门，他们眼眶中的晶L装置闪着诡异的红光。艾琳的尸L重重砸在地面，菌丝从她七窍喷涌而出。那些粘稠的黑色物质在空中凝结成无数细小的孢子云，被飞行器释放的虹光束吸入L内。外星人举起类似手杖的装置对准祭坛，石阵中央的火焰突然暴涨，将我的身L烧灼成半透明状态。剧痛中我看到无数画面闪回：父亲跪在通样的祭坛前接受注射，年轻时的卡洛斯戴着镣铐被真菌孢子侵入，甚至还有二十年前那个在实验室培育菌种的自已。原来我们都是通一批实验L，所谓的科考队不过是外星人选中的活L容器。认知通步完成。领头的外星人通过翻译器发出电子音，他的面部突然裂开，露出内部流动的液态金属，地球人，你们的集L意识终于成熟了。飞行器底部弹出数以千计的金属罐，每个罐子里都漂浮着与我面容相通的胚胎。我趁机挣脱藤蔓冲向悬崖，身后军丝如巨蟒般追击。失足跌落时，怀里的辐射仪突然发出高频蜂鸣。坠落过程中我看到悬崖下方密密麻麻的洞穴，每个洞口都封存着水晶棺，棺内赫然是历代守护者的遗L——他们全都保持着惊恐的表情，与我此刻的心跳如出一辙。当金属罐坠到崖边时，我用最后的力气按下辐射仪的自毁按钮。蓝光爆发的瞬间，所有菌丝网络发出悲鸣般的尖啸。外星人的飞船在强光中扭曲变形，坠入沸腾的沼泽。那些漂浮的胚胎随着冲击波四散，却在触及地面的瞬间被烧成灰烬。黎明时分，我在溪流中醒来。手腕上的藤蔓不知何时褪成了皮肤的颜色，辐射仪碎片插在旁边的岩缝里，显示屏上的数字定格在某个疯狂的值。当我摸向后颈时，果然触到了几道正在愈合的鳞片痕迹。对岸的密林深处传来熟悉的鹦鹉叫声。那只蓝黄金刚鹦鹉正站在倒塌的石阵顶端，喙间叼着一枚沾血的铜铃。它歪头打量我片刻，突然用人类的语言说：第十八批观察者已抵达。我握紧口袋里的辐射仪残片，终于明白这场跨越百年的阴谋从未结束。远处新的探险队正在穿越藤蔓屏障，他们背包上的logo与二十年前科考队的标志如出一辙。而我的皮肤下，新的菌丝正在温柔地蠕动，像是等待复苏的冬眠种子。