裴毓真拍拍李泰的肩膀：“李泰，你别太护着她，这话我说了已是不止一遍了。她虽是个女子，也应有自己选择的权利，而只有地位足够高或者能力足够强，才能拥有更多的选择权利。你不能因为一时的心软就剥夺这些。”
“是，属下明白。”
裴毓真看了他一眼：“明白就好。上次你这儿的花茶是她送的吧，倒也做的不错。还特意挑了香味清雅的花，也算是有心了。”
李泰闻言一笑：“宋姑娘对于这些一向都比较有兴趣。”
裴毓真：“她独自去徐州你若真不放心，就安排几个暗卫在暗中护她周全。”
说罢便没再看李泰的脸色，直接离开了院子。
李泰听到这话还微微一愣，随后反应过来便是一笑。
这哪是自己不放心，明明是主子不放心。
*
徐州刺史的事很快就查清楚了，其贪污受贿的证据清晰明了，很容易就能知道结果。随即徐州刺史就被罢免官职，薛郡县令更是因为间接残害数百灾民性命，罪名严重而被收监狱中，等候秋后问斩。本来就差这最后几天便能退下来颐养天年了，如今却也只能在狱中度过他最后的日子。
顺便因为此事，定安帝决定肃清官场，下旨由观察使前往十三部州查探当地官员品行，至于观察使人选则由宋清林负责，出发时间初定于四月中旬。
等这消息传遍十三部州时，观察使早已从宣阳出发，且据说其品性刚直、不受贿赂，更奉圣上旨意，如遇贪官污吏，一经查实立即就地问斩。那些在当地恶行满满的官员们皆人人自危、惶惶不可终日。此为后话。
徐州刺史一职空缺，推举人选由各位四品及以上官员填报举荐函，最后递交于秦承恩，由其整理完毕后呈给圣上过目。
裴毓真先前拟定的那四个人选，则由李泰放在其中几位官员的举荐函中，神不知鬼不觉地一同上呈给定安帝。
如此多的人中只选取一位，虽得其中四皇府的有四人，但比起总的名单来看，还是过少了。而且他们无论前面做了多少事，这最终还是得由定安帝做决定，变数仍是很大。
然而最后出结果的时候，宋沐婉却惊诧地发现，选中的那人就是先前她和李泰一起定下的四人中的其中之一。裴毓真瞧见这结果的时候，眸色不由得深了些，但随即唇角便微微勾起，似乎也对这个结果十分满意。
这徐州的人选既然已经定下了，那么宋沐婉前去幽州的行程自然也就提了上来。
临行前两日，李泰于白日授课时，都不忘了和宋沐婉说要调查一个人需要做的准备，应该注意何事，以及出门在外务必要多加小心。
这连说了几遍，宋沐婉也不禁有些无奈。
“师父，你要真这么不放心，不如随我一同前去？也算是有个照应。”
李泰笑：“主子这还有许多要我所做之事，如何能脱身与你同去。”
宋沐婉耸了耸肩：“那就算啦。”
她想了想，眼珠子一转：“师父，这明日我就得随着新上任的徐州刺史一同离开四皇子府啦，你可有什么要对我说的？”
也就是个玩笑调侃，李泰却真的认真地想了会儿，然后有些不确定地开口：“一路小心？”
宋沐婉倒也不介意他这告别话说的简短，毕竟都熟悉了有一段时间了，哪能不知他就是个木头疙瘩，什么漂亮话都不会说。
她笑了笑：“行，那徒儿就收下师父的祝福啦~这也申时快过了，我也得回院子里去再看看，东西可有少什么没有。师父明日再见！”
说罢，便脚步轻快地离开了院子。
……
宋沐婉回到自己院子时，却见中庭里头站着一人，她不禁疑惑地放慢了脚步。
“殿下？”
走过遮挡视线的枝条，眼前的身影变得清晰，却是裴毓真。倒也是意料之外。
“您怎么会在这里？”
裴毓真斜了她一眼：“怎得？这里我还不能来了？”
宋沐婉笑：“倒也不是。只不过平常这个点，您不都在书房办公吗？”
裴毓真转过身来：“你倒对我行程挺了解。”
“嘻嘻，我学的第一堂课便是要大概了解殿下的行程，否则万一在不适合的时间去找您，可是得挨骂的。”
“李泰还教你这个？”
“他怎可能会说这话，不过是平日听课的院子里有许多谋士，这我都是跟他们学的。”
裴毓真看了她一眼，似是要说什么，但最后却什么都没说地坐到了凳子上。
“行了，别皮了。”裴毓真点点桌上的纸，“看看这个吧，你这次去幽州要找的人。”
宋沐婉这才瞧见石桌上放着张纸。不怪她先前一直没发现，实在是这纸放的太过隐蔽，一眼望过来，只会先被前面的几株兰花吸引视线，完全就看不见后面薄薄的那张宣纸。
她拿过来瞥了一眼，第一行的名字就让她惊诧地瞪大了双眼。
“看完后记住它，然后烧掉。”
裴毓真冷淡的声音打断了她的错愕，宋沐婉抬眼，有些懵地问道——
“这不是……”
还未问出口，裴毓真眸色便是一沉：“这东西，只能烂在你的肚子里，在真相公开以前，不准往外吐一个字。”
“明、明白了。”
宋沐婉从头到尾看了两遍，将所有的东西都记在了脑子里，而后在裴毓真的眼前点燃蜡烛，将手中的宣纸彻底燃尽。
“小女谨记，请殿下放心。”
*
第二日早上，天还蒙蒙亮的时候宋沐婉便已梳洗完毕、她从皇子府小门出去绕道到七弯巷，上了早已停在那的一驾马车。
马车共前后两驾，前头坐着新任徐州刺史和宋沐婉二人，后头则是放着干粮和衣物之类的东西。赶车的两个车夫都是皇子府的谋士，当然如今面上的身份则是徐州刺史的小厮。
刚上车，徐州刺史先和她打了声招呼：“宋姑娘，幸会幸会！在下赵彦，接下来的一路上就劳烦宋姑娘了。”
“哪里，是小女要叨扰先生了才是。”宋沐婉笑着客套了几句，而后顺势问了一嘴，“赵先生这名字倒是耳熟，敢问赵秀是您的……”
“啊！那是在下堂弟。”
“原来如此。”
两人又相互客套了几句，而后便各自靠坐在车座上闭眼小憩。
这要到达中间歇脚的驿站，时候还早呢。
作者有话要说： 避免引起误会，先说明下文里的地名虽然采用的是历史地名，但是地理位置却是差了十万八千里
原因嘛，就是因为我真的地理贼垃圾，查个地名还好，要弄清地理位置真的是要了我的命了Orz所以都是按照自己的设计来的，不是真实世界里的位置~
☆、幽州
一连几个月的风餐露宿，某日的黄昏之时，一行人终于是看见了幽州边境的影子。
宋沐婉侧身对着赵彦拱手一笑：“赵兄，过了前头城门你我二人便就此分别了，还望珍重。我们有缘再会。”
赵彦疑惑：“宋姑娘如此早告别作甚，现在离那城门还有一段距离。”
宋沐婉：“赵兄此言差矣，在小女看来告别恰恰需早一步，否则真到离别之时，愁绪在心反而不好开口。”
赵彦思索了会儿，点了点头：“宋姑娘说的在理，那在下便先行祝宋姑娘早日办完事情，回到宣阳城。”
宋沐婉闻言又是一笑：“会的。”
马车晃晃悠悠地到了城门口，向守卫递了路引后，又晃晃悠悠地进了城门，接着便到了二人正式分别的时候了。
赵彦先前从裴毓真那得了吩咐，大概知道宋沐婉是领了一件特殊的任务，猜着应该是不宜让人发现的，便唤前头的车夫找了个隐蔽的小巷停在里面，让她在这儿下车。
宋沐婉掀开了点车帘，瞧见四处无人才跳下马车，无声地朝着赵彦拱了拱手，而后很快消失在了巷子的尽头。
之后马车又在原地停了会儿，才再次驶离小巷。
……
与赵彦分别之后，宋沐婉先不急着找人。
昨日裴毓真给自己看的那张纸上的信息，表明了她这次要找的人身份不简单，一时半会也不易寻到门路。故而她现在最重要的任务，就是寻个安全的落脚点。
穿过了几条巷子，她离刚开始进城的地方已是相距很远，这时候宋沐婉才开始寻找附近的旅店。
现在她所在的地方是个较为安静的远郊，附近的老宅子里住着的大多都是年迈的老人，难得见到几个年轻人，也是手无缚鸡之力的妇人小孩。正因如此，周围的客栈比闹市区要少许多，只有两家还艰难地挺立着。
宋沐婉在二者之间稍做了下选择，进了其中一家店。
因为长年门可罗雀，连带着店里的伙计见到客人进来兴致也并不怎么高，都不如宣阳店铺里的帮工热情。
那伙计拨着手边的算盘，听见声响也只是抬了下眼皮，照例询问了句：“客人是打尖还是住店啊？”
“住店。大概要住一段时间。”
“有五日吗？”
宋沐婉点点头。
“好嘞，那押金就是一两银子。”
宋沐婉闻言挑了下眉，但还是付了押金。
伙计放在手里掂掂重量，就朝着后面的墨蓝布帘唤了声“阿金！”随即一个面相憨实的伙计便撩开布帘走了出来。
“你领这位小姐上去。”
“诶好。”阿金把手在围布上擦擦，然后转身做了个请的手势，“小姐随我来。”
“店里头的房间除了三楼的几间都空着，小姐您上去随意挑就行，只要注意别弄坏了里头的东西。有什么事就叫我，旋子哥忙可能没时间。”
阿金说的详细，宋沐婉也都一一应了。
他带着她看了一二楼的房间。三楼据说前几日来了个大主顾包了几间房，宋沐婉想了想还是没去，直接选了二楼最里头的一间住下。那房间安静，采光也不错，窗户正对外头街道，很符合她的要求。
她把行李整理好后，下楼去让阿金帮忙打了两桶水。洗漱完毕后，开始坐在桌子旁思索接下来应该要做什么。
对于这个要找的人，自己目前是毫无头绪。
裴毓真给她的那张纸上只写了一个足够令人惊诧的名字，外加一段生平，其余的便什么都没有了。
宋沐婉敲了敲桌子，不禁叹了口气。
还真是件棘手的事。
正这么想着，突然听见有人悄声议论的声音，听方向似乎是从楼上窗口处传来的。
宋沐婉朝上面的方向瞧了眼，而后放轻了脚步挪到窗边，顶上的声音就变得清晰了许多。
“你说少爷到底怎么想的？对于功名利禄全然没有兴趣，反到一心扑在写诗作画上，为此还要出来遍地走，说是什么取材？之前也就罢了，都是在近段转转，如今倒好，跑到琅邪这个鸟不拉屎的鬼地方。”
“你小声点，可别让少爷听见了。”
“本来就是嘛！我进城的时候可都听旁边那个胖子说了，这里还闹鬼呢！就、就在旁边的那些老宅子里。”
“人家胡说的你也信。”
“哪里是胡说，我听他说的真真的呢！”
“少、少爷！”
“……”
之后两人便都不再交谈，不知道是被那个少爷训斥了还是什么。
宋沐婉又在窗边待了会儿，而后才慢慢退回了桌子旁。想到方才听到的话，她不由得挑了下眉头。闹鬼？有些意思。
*
琅邪远郊本就人迹罕至，一到晚上就更是连虫叫都听不见了。
此时外面已是深夜，所有的一切都安静了下来。宋沐婉躺在床上，呼吸绵长。
突然像是听见了什么，她眉头动了下，接着便是睫毛一颤。
……
宋沐婉睁开眼睛，望着面前的一片黑色还有些茫然。过了会儿听见窗户那边又传来了隐约几声，她才慢慢清醒过来。
她的五感本就比常人要灵敏些，在有意训练后就更是要比先前敏感。虽这声音极轻，但因着这边本就安静，又加上是深夜，所以还是被她听到了。
宋沐婉起身披了件衣服，踱到窗前，确认了那声音果真是从前面的老宅子那传来的。想到黄昏十分，楼上那两个小厮谈论的话，宋沐婉决定去一探究竟。
闹鬼，她是不信的。倒是很有可能是人为。而在琅邪这种比较偏远的地方，这么大的动作，让她有点怀疑这与她要找的人有关。
川罗向来有夜市，宣阳和杭州更被百姓称作是不夜城，故而并未像前朝那般设立宵禁。虽琅邪距离宣阳几万里，民风较为古朴，但在这方面也是遵从朝廷律令的。也正由于此，宋沐婉没有任何阻拦的就顺着声音到了一座老宅前头。
因为怕是有人故布迷雾，她并未直接上前，而是待在后面一座无人的老宅旁，借着夜色遮挡自己的身形。
站在那听了会儿，确定声音就是从里头传来的，且久久没有其他动静后，宋沐婉便往那宅子走去。一路借着外物的遮挡，最后到了某处墙下——这里是她方才观察过后确定的地方，最好翻过去。
脚借着旁边的石头一踮，双手接着一扒，整个人便霎时轻巧地过了墙去。落地后，宋沐婉拍拍手，边将沾上的碎屑拍掉，边环看这四周的环境。
宅内的景致是江南水乡的风格，透着股清贵气。
进了里头听的就更仔细了。除了那隐约的不知什么的声响，别说人声了，就连别的什么声也无，应该是没什么东西的。
宋沐婉顺着声音一路走进去，最后停在了间像是柴房一般的屋子前。
里面的声音还在断断续续的传来，只是间隔的时间比一开始听到的要长上许多，似是里面的东西快没有力气了。
她犹疑了下，最终还是将手放到了门上。
木门缓缓被推开，宋沐婉踏到里面布满灰尘的木板上。因为年久失修，随着走动木板发出咯吱咯吱的声音，在深夜里听上去刺耳而又诡异。
里面的声音刚开始因为这房间里突然多出来的活物而消失了一会儿，接着便是更加急促地传来。
宋沐婉顺着声音走到了一团黑乎乎的物体面前，蹲下身，透进来的月光越过她照到了那团东西上。宋沐婉这才看出来，这居然是个人。
他被麻绳绑得严严实实，看那露出来的皮肤颜色，就知道他已经被绑在这有一段时日了。他嘴里塞着布料，外头还裹着几圈布，让他无法向人求救，只能发出呜呜咽咽像是野猫的呼唤声。
宋沐婉对着他的眼神看了一眼。
被绑在这儿这么久，应该有送饭的，但停留的时间绝对不会长，很可能也不会与他交谈。一个人待在一个空荡荡的大院子里这么长的时间，叫天不应叫地不灵的，居然还能保持清醒与理智，没有她想象中的疯狂神色，也是个意志十分坚定的人了。
她帮他将脸上的布解开，方才只看眼睛的时候还不觉得，但是当他的整张脸露出来后，却变得十分熟悉。
一个名字就要脱口而出，宋沐婉却突然顿了顿，随之一笑：“秦先生，久仰大名。”
男人好不容易看到一个人，居然还是个认识他的，不免有几分惊诧，但随即便是警惕。
“你是谁？”
“秦先生不用紧张，我是特意来救你出来的。”
“救我？”男人眯眼看了她一会儿，“那你为何不帮我将绳子一起解开？”
“这个不急。”宋沐婉弯眼一笑，“先生与我并不相熟。小女只是个弱女子，总得担心下万一解开绳子后先生逃了……到时候小女可真是无处哭诉了。”
男人沉静下来：“你想知道什么？”
宋沐婉不禁一笑：“秦先生果真爽快。”还真是得来全不费工夫啊。
真正的秦相，居然真的在这里。
☆、幽州
“秦先生，你觉得我会信么？”
“不管你信不信，我确实不认识如今朝堂上的那个秦相。”
“若真不认识，先生又如何会安然无恙地待在这里？”
秦先生险些被气笑，他动了动胳膊，示意宋沐婉看绑在自己身上的麻绳：“你管这个叫安然无恙？”
宋沐婉仍是笑着，眸子却冷了下来：“秦先生如今还活着，便已是安然无恙了不是吗？杀人灭口、斩草除根，您应该比我更明白才是。”
听到这话，男人的脸色不禁沉了下来，但他确实无法反驳。若他真的不认识如今朝堂上的那个“秦承恩”，自己如今又怎会还活着？
要想完美地成为另外一个人，首先要做的，就是将真的那个从世上彻底除去。无论对于自己还是他来说，都会毫不犹豫地选择这个不留祸患的法子，只不过他终究还是没那么做。
“无话可说了？”