张老爷皱眉训道，“渐若，言语不可如此肆意！”

    小少爷依旧跪在地上，直起身开口，“孩儿也正有此想法。左右小满已有了我的孩子，总该给人一个名分，否则将来孩子出生，他们该寻何去处？不如早些把人娶进门，好省了往后流言蜚语。”

    张老爷说，“炎儿，你须想好了。明年开春你就要进京参加春闱，以你的才学，不说取中那榜眼探花，少说也能点进三甲。到时不说爹娘给你结亲，自是有无数人家要找我们说媒，里头定不乏权贵人家......小满——你也知道，非是爹娘不疼他，只是他生于低微人家，又是个双儿，如何能做你的正妻？”

    这时兰丹起身，来到小少爷身边，对二老行礼，“爹，娘，兰丹有话要说。”

    二老不解，兰丹却沉静严肃，开口道，“兰丹有罪，有一事隐瞒爹娘多年，胆怯不敢坦白。”

    赵夫人忙问，“何事不敢开口？尽管说就是，我与老爷定为你做主。”

    兰丹又行一礼，一字一句道，“兰丹自出生便非女儿身，而是双儿。只是自幼作女子打扮至今，才让旁人都以为我是女子。”

    这下二老都听呆了，震惊说不出话，看向自家大儿子。大少爷适时起身，来到兰丹身边，“爹，娘，你们也别生兰丹的气，此事本只有兰丹爹娘知晓，我图省事，叫她也别与你们说，免得你们担忧。况且兰丹现在也把自己当作女子，锋儿和阿月也都大了，再去计较她是女子还是双儿，又有什么重要？”

    “你——”张老爷一时不知是气是惊，“此等大事，怎能隐瞒我与你娘？”

    大少爷顺着话就往地上一跪，那模样娴熟得很，“孩儿有罪，请爹娘责罚。”

    赵夫人仍是疑惑，“双儿......如何能生养得？而且还......”

    赵夫人本想说而且还生了这么多，话到嘴边意识到要失言，赶紧闭上嘴。这时苏英在一旁开口，“虽说双儿难生养，却并非所有双儿都如此。我跟着师父也算走遍大江南北，听闻不少地方事闻，也知有双儿能生下小孩，且孩子健康如常人，长大后也并未比普通人病弱。兰夫人与小满虽是双儿，却能生育，或许是二位本就底子好，后代想必也如父母一般平安康健。”

    二少爷张渐若此时终于慢悠悠起身，扇子收入袖中，道，“爹，娘，你们只知小满出身低微、又是双儿身，配不上咱们三弟，却不知阿炎情根深种，自小就钟情于小满。说到底，小满非是男儿身，如今还有了阿炎的孩子，既能生养，性情又那般好，做妻又何妨？倒是我这不争气的，喜欢的人是个男人，爹娘想将我拉回正道，我反而家都不要走了，若不是阿英劝我，说不定我到现在还在犯浑不愿回家。往后我想必是既不会娶妻，更没有后代，如此看来，家里最不孝的恐怕只有我一个。”

    他说着转过身，也端正跪下来，俯身跪拜，“孩儿有罪，请爹娘责罚。”

    苏英低着头，脸有些苍白。他来到张渐若身边，与他一起跪下。张渐若察觉到身边动静，无声勾唇一笑。

    那老爷与夫人本差点被二少爷一番话气死，却见底下跪了一排，竟是没一个人再坐着。二老心中五味杂陈，又是恼火，又是无奈，被这三个兄弟轮番上阵劝说，话都给他们说完了，竟是哑口无言。

    小少爷跪在正中间，最后开口，“二哥说的没错，爹，娘。我自小便喜欢姚小满，并非因他救我一命而感念他恩情，而是自我见姚小满第一眼，便喜欢上他。只是自那时候我不慎落水，小满跳下水将我救起，自己却差点溺水，而后大病一场......从那以后，我便心中立誓非姚小满不娶。爹娘也知道，我们张家男子从来都只娶一位妻，从不纳妾。一辈子喜欢一个人，便只与那一人相守到老。”

    “我知爹娘苦心，盼有一贤良聪慧的良妻辅助我左右，既与我赏词作赋相敬如宾，又与我排忧解难举案齐眉。是孩儿胸无大志，从未想过争名于朝，只想早日考取个功名回到家乡守着自己妻儿，踏踏实实在老家做一无名小官，不贪图百姓钱财，不妄断百姓命事，守着一方安宁，如此也算不负爹娘与老师的期望。”

    良久，张老爷说，“都起来坐着吧。都是自家人，何必弄得这副样子。”

    大家便都起来，各自坐下。张老爷问小少爷，“炎儿，你可都想好了？”

    小少爷答，“爹，孩儿已想了十年了。”

    赵夫人长叹一口气，却不再像最开始那般不理解的模样，反而面容有所松动，“你们这几个孩子，真是一个比一个痴情......”

    最后张老爷扶额道，“罢了，年纪大了，也管不住你们一个个了，你若是想好了要娶小满进门，便......唉，便随你的意吧，不然我与你娘还能强迫你不成？唉！”

    小少爷立刻又重新跪下来，谢二老准许之恩。那大少爷和二少爷都暗自松一口气，总算把这大事解决，好歹没白回家一趟。紧接着小少爷起身，让人把门外的姚小满叫进来。

    姚小满在门外等许久了，他的爹娘不知为何也被叫过来，与他一同干巴巴等着，看那大门紧闭，也不知里头在说些什么。

    姚小满的娘问他，“三少爷怎么把我和你爹也叫来了？”

    姚小满茫然，“我不知道啊。”

    姚小满的爹问他，“你小子是不是又做傻事惹人生气了？”

    姚小满喊冤，“我哪里做傻事了？我又不傻。”

    正说着，门从里头打开，张泓炎亲自来开的门。他看见姚小满，眸中有温柔的神色。他对姚小满的爹娘说，“姚伯，王嫂，请进。”

    夫妻俩受宠若惊，拘谨进了门，见张家人全在这儿，更不安了。姚小满被小少爷牵着手腕牵到一旁，见兰丹对他一笑，苏英也对他微微一点头，心中茫然。

    “见过老爷，见过夫人。”姚父紧张搓手，“请问这是......”

    赵夫人一时都不知该如何开口，还是张老爷冷静，依旧端着和蔼的样子，“老姚啊，喊你来不为别的事，就是想问你一问。也是阿炎在咱们面前提了又提，这不实在是遭不住孩子求......不知你们家小满......”

    “对炎儿是否有意？”

    夫妻俩差点吓得一跟头，忙说，“没有没有，肯定没有！”

    张渐若噗一声笑出来，被苏英瞪了一眼，收住了。赵夫人哭笑不得，只好转而问姚小满，“小满，你自己说呢？”

    姚小满看着爹娘拼命给自己使眼色，又看看小少爷，只见小少爷面无表情看着他，那眼神分明是在说你要是敢说没有，回去就把你办了。

    姚小满只好老实承认，“有......有。”

    他爹娘在一旁急坏了，却听老爷说，“那便好了，炎儿也正有此意。既是两人都答应，二老又在这里听着，想着便把两个孩子的婚事定了。不知二老的意思是？”

    姚父姚母听得都呆了，姚母反应快，忙跪下来道，“这实在是......不合规矩，老爷！我家小满不过是个下人，又、又不能生养，如何能做得三少爷的妻？”

    夫妻俩至今还不知姚小满有孩子了的事。是小少爷让姚小满先不要告诉爹娘，一是不想两人还未成婚此事就传出去，二也是怕姚伯那五大三粗的块头听闻此事心情激动，一怒之下把姚小满揍一顿，把孩子给揍没了。

    赵夫人道，“既是我与老爷都应允的事，大家也不看重那门第的规矩，总之两个孩子互相喜欢，何不为他们成一段好姻缘？至于如何迎娶，诸多礼仪，就交给我们便好。”

    姚父姚母懵了，你看我我看你，又看看四周，只见张家人都笑着看着他们，仿佛就等着他们一点头，三少爷就能把他们家傻孩子迎娶进张家门了。

    姚小满也是一头雾水，不知老爷夫人怎么会准许他做小少爷的妻。他看看小少爷，小少爷却只是将他的手一握，紧紧攥着。

    之后他们又商谈许久，大少爷和二少爷在一旁劝说姚父姚母，总之又是一番真情开解，夫妻俩终于能勉强接受此事。

    于是小少爷和姚小满的婚事便定了下来。第二天就有人来卜两人的生辰八字，此后没几日，张府竟是飞快就挂起了红绣，三书六礼流水般准备过来，三书都是小少爷亲自写就，聘礼一箱一箱堆在厅里，竟是早就准备好了。原来小少爷这阵子忙碌就是忙此事，大少爷和二少爷也从中帮忙，三兄弟一起瞒着爹娘把婚事一应事物都先安排好，就等着小少爷把人娶进门。后来老爷夫人知道此事，已经无可奈何，三个儿子一个比一个不省心，真是不如不管，免得给自己找气受。

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    成婚之日择取了个良辰，没有大操大办，只请来张家的众位亲戚与各自亲近好友和恩师，一应礼节却一点没省，不仅请来了媒人作证，淮东巡抚李中丞也派人前来表达庆贺，算是给足了张家面子。